Politics and religions create great dictatorships.
Christians or Catholics? (Are Catholics the descendants of the Apostles?) No!
Why? Because they made crusades, the Inquisition, they sent people to the stake, even those who read the Holy Scriptures.

THE THREE KINGS

Magus means ancient Persian priest. The Magi, in the Holy Bible, that is the Word of God; the Three Kings that, lead by a star, left from the east to worship the birth of Jesus, who became Christ.

The sword of the Spirit is the Word of God, brought by Jesus, and everybody heard it, both Christians and non-Christians. (The Catholics know it but do their most not to spread it).
The Word of God is Jesus, Jesus came on the earth to free us from sin; (if we want it); now we are baptized for our own choice, we asked forgiveness for our sins to God the Father, always through and in the name of his son Jesus Christ and only in his name we can be forgiven. (God forgave us, we are free and without sin). Men are sinners, whether they want it or not, before God we are always sinners, but thanks to Jesus, that plead for us and is our lawyer, we can be forgiven, if we really repent our sins.
God baptized us with his Holy Spirit. We are no longer baptized in water, but in Spirit.
Now we are Christians (not Catholics - Apocalypse 22: 18, 19). If we commit sin, we must ask for God's forgiveness only through his son Jesus Christ. Amen. Nearly all the real Christians have been killed, both physically and spiritually; these fake Christians, i.e. the Catholics, even after 2000 years, continue to make idolatry but not only they are dead, they are also the death of those who look for God, trying to let these people worship idols, sanctuaries, Lourdes, …(Padre Pio) Saint Anthony from Padua; this is not written in the Holy Scriptures.
(Either you listen to Jesus, or you listen to Catholics) (Either you are Christian or you are Catholic)
(Make the right choice you too) (The Catholics say they are Christians, but which testimony are they giving?) They talk about everything, also about politics, a bishop states one thing and immediately another one states the contrary, and in the end, no matter how it goes, one of them is right and they can deny what is less convenient for them.
We Christians can talk to God only through Jesus, and not in the name of other people, like for example: through saints, the Madonna, and all that the Catholics want us to believe, i.e. the fake Christians. (We want to be real Christians). (I want to be a real Christian).
The Madonna cannot be the mother of God, since if God is the father of Jesus, son of Mary, then, if the Madonna were the mother of God, and then she would be the grandmother of Jesus.
Mary was chosen by God for the birth of Jesus, so that Jesus, as a perfect man, like Adam, came on earth to free us from sin, both that of Adam and our sins. Thanks to Jesus nearly all of us can be saved. God ordered Mary, through the angels, to get pregnant, telling her that her son was coming to save all sinners, and Mary accepted, since she had been chosen by God for the birth of Jesus. (like Noah, Moses, Abraham and many other prophets). (Law is the mirror of sin) (Those who know the law know when they are wrong) (Those who know the law and teach the wrong things are
hypocrite).
Now, once we are really repenting for our sins, and we made the right choice and a real conversion, we can ask God anything we want, and God will give it to us only if we ask it through his son Jesus Christ, and not through other people or saints (invented by fake Christians, i.e. the Catholics) (Jesus has four blood brothers and sisters). (Mary never made a miracle and led a normal life like all mothers)
Mary cannot plead for us, only Jesus can. The Popes, the bishops, the cardinals, the priests, the friars, the nuns, and all the other religions are one against the other; they kill one another, no religion is Christian. The Catholics are the only official spiritual masters, then why didn't they teach the word of God and Jesus during 2000 years??! Why? (There would be less thieves and criminals if popes, cardinals, bishops and priests had taught the Truth). (instead of creating the Inquisition).
They keep everything under control, these fake Christians, until the peoples awake and understand
What they are cunningly doing to the prejudice of the mankind, they pretend they are the continuation of the Real Christians and perform miracles repeatedly, but the truth is that their god is Satan and all these miracles are performed by Satan. (Then why didn't they teach the Word of God?)
Why when Satan tempted Jesus and said, "If you obey to me, and bow down before me, everything will be yours, and everybody will kiss your hands, and you'll be rich, and people will glorify you and you'll be worshipped", Jesus said "NO!" while popes, Catholic cardinals and bishops said "Yes!"
To teach the word of God, education in a seminary is not necessary, since it would make you a slave and not truly educated, like in many other religions. Now they do anything to kill Jesus Christ, also spiritually, and to substitute him with idolatry and prayers repeated to saints, bishops, popes, who have killed many people with the Inquisition.
They know they cannot hold the truth and that they are lost, so they are working to hid the truth.
The word of Jesus Christ is the truth, but the clergy never really taught it (and they beware of doing it). God is patient, he the takes into account both the good and the wicked.
Why? Because when the truth comes out, for the fake Christians and prophets there will be the most severe punishment, that God will send on them. (God is love, but at the return of Jesus, justice will be done, the gap that keeps apart the good and the just from the wicked will be made and will be wide, now you have to chose the side before it is too late) (The limbo does not exist, it has been invented by popes that had 13 sons from different women, let alone homosexuality, which still exists in catholic churches, and paedophiles, why don't they get married? Maybe because they are horrible persons, homosexuality exists, more than in other environments.)
The baptism is a choice that men make (when they come of age).
The baptism of children few days after they are born is not valid! (It is a habit created by Catholics to force people, from father to son, to remain trapped in their false catholic religion).
Today the baptism is made in spirit, without the need of anyone, the presence of Jesus is sufficient, together with his angels; once you have chosen to be Christian, you only have to give account to God). (We are baptised in the presence of two or three Christians, if we want). (Saying that we want to be Christian) (Then we really are free).
Or you can baptise yourself alone, if you have a deep knowledge of the Holy Scriptures; in the Holy Scriptures you will find the contact with God, always through Jesus. The Holy Scriptures must not be considered literally, above all as regards the verses of the Old Testament, applied as rules to be respected today, in the era of the Apocalypse.
Sins have to be confessed to God and not to priests or bishops, but only to God, always through Jesus. With the help of Jesus, your conscience knows when it is clean before God.
Being Christians is not an effort, and it fills us with joy, it frees us from magicians, superstitions and vices, making us happier and more serene day by day. Sins can lead to fatal illnesses.
(I Oreste Novarini AM LOOKING FOR SINCERE AND HONEST PEOPLE WHO ARE LOOKING FOR THE TRUTH AND NEED TO SAY WHAT THEY THINK)
Being alone, it will take a long time to solve this problem, but someone has to do it.
I need someone to help me on this hard road, to solve this problem, once we find a way that is just, easy and modern to help those people that cannot find a way out in this chaotic world, since all religions only think of themselves. We have first of all to spread the TEN COMMANDMENTS and let people understand that all religions are wrong, especially Catholicism, which is not Christian, that's why so many people look for the word of God in small non catholic churches. (Jesus himself was judged as a sect, a madman by priests of that time. At the return of Jesus, the Catholics will not get away with it by saying sorry, like they are doing now, for the sins they committed in the past and are committing now and will commit in the future. It is too easy to side with the right and the left and all the pagan religions to direct the destiny of everybody. (Karma)
Just think that following the TEN COMMANDMENTS there would be no more wars, neither between people nor between religions, no more thieves and fake prophets. (It is not difficult to follow the Ten Commandments, if someone with the necessary authority teaches us how to do it). (From Saint Augustine on, the pope that made his mother saint, many words have been added to the Bible; heaven help to those who add something to the Holy Scriptures, or eliminate something). (This happened during 300 AD).
What we were before is not important, what is important is that, once we have chosen to become new persons, with a SINCERE FAITH in God and his son Jesus Christ, we carry on the right way, the way indicated by Jesus. (It is a narrow way, but not so much in these times, because once Jesus is back into our hearts, this way will widen).
(And the apocalypse comes true, and all the wicked and the false religions are destroyed).
All the religions that go against the word of Jesus are false, but everybody can do anything they want, but must also bear in mind that they have to answer for it before God.
We know that hope and FAITH without GOOD WORKS are pointless, therefore good works have to be done, and a good work is to spread the truth (that is the word of God). The word of God is being suffocated, killed by these fake Christians, the Catholics.
What is the truth? We can say that truth is what you believe in, we have had many men of this kind and we will in the future, but nobody was as just as Jesus; Jesus is the truth.
We must not imitate what He did. What He did and His suffering were aimed at giving us the chance to understand that life is beautiful, it is sufficient to abandon evil, and this is the only way to improve our lives. If there were not the Catholics or other fanatical religions everything would be easier. (The truth is what you feel). There has never been a better man than Jesus.
Also Silvio Berlusconi today is the most suitable and sincere person, and Bush acts as if he was Jesus, but he is not Jesus.
I WILL SEND A FREE REPLY TO ALL THE PEOPLE WHO WILL WRITE TO ME.
Those that can help me, write to this address (if they know the Holy Scriptures) (if they have good advices):
Novarini Oreste
Via G. Paisiello n. 9
34148 TRIESTE (TS)
ITALIA
(I will answer to all the questions you will ask)
(Of course you can give useful, sincere and Christian advices)
A small aid: to answer to the people interested into this new and modern teaching, without going against Jesus, and for the sake of everybody, please send a small aid to:
Novarini Oreste - Post Office Current Account n. 20221495
(Or send a stamp with your letter)

(For those living outside Italy, add:)
Novarini Oreste - Post Office Current Account n. 20221495
ABI 07601 --- CAB 02200

For all the Friuli Venezia Giulia, for those who ask for it, it is possible to receive at home free teaching of the Holy Scriptures (and soon all over the world).
I, with the help of Jesus, want to go against all the false religions, unveiling all of them, thanks to a thorough study of the Holy Scriptures.
All the religions add, modify, eliminate or confuse the truth of the Holy Scriptures. It is right that the Real Christians are arising, but who are these Real Christians? Are they Muslims, Jews, Palestinians, Jehovah's witnesses, or even the Mormons, the Protestants, the Adventists, all of them are deplored by the Catholics, but the real Christians must exist somewhere.
Some communists that go in Catholic churches, as a habit or tradition, even if they are atheist, in their hearts are more Christian than the Catholics, they only needed to be taught the truth, and they would not be communist, atheist, Marxist, liar, Stalinist, and intellectual bureaucrats. The education is important if it comes together with cleverness.
Everybody impose on the poor people, like CGIL (Federation of Italian Trade Unions), that imposes on the workers using them as a force at its disposal. Workers must give orders to CGIL and the contrary, or even worst, politics forces CGIL to send the poor workers to demonstrate.

My best regards
Novarini Oreste
11 September 2001

CHIESA EVANGELICA TRIESTE Via della Madonnina n.43 Calendario di Gennaio.
Questo calendario è gratuito per gli interessati numero di Matteo: 333-5250511.

Cara lettrice, caro lettore, un nuovo anno è iniziato.
Ti auguriamo, che tu possa essere benedetto dal Signore Gesù Cristo e che scoprirai quanto egli ti ama. Questo calendario è frutto di tante preghiere e speriamo che mentre tu leggi e mediti quotidianamente le Sacre Scritture e quanto scritto, tu possa comprendere sempre di più l’unicità di Gesù Cristo e quanto egli ha fatto per te quando ha sparso il Suo sangue per offrirti la riconciliazione con Dio e quindi, la vita eterna. Ti consigliamo di chiedere a Dio che ti parli attraverso la Sua Parola, perché Dio vuole avere un rapporto personale con te e ti sta cercando per parlarti. Alla fine di ogni riflessione c’è un riferimento biblico quotidiano, che ti porterà attraverso tutto il Nuovo Testamento in un anno. Speriamo che ti sia utile a leggere con continuità la Sua Parola. C’è anche la possibilità di ascoltare uno studio sistematico dell’intera Bibbia via radio; per informazioni puoi telefonare alla CRC al Tel. 0362-245400, consultare il sito www.bibbia.it. Per qualsiasi domanda non esitare a contattarci. Possa il Signore parlarti al tuo cuore e spingerti a ricercare la Sua presenza tutti giorni. (La Redazione).
(1) gennaio ’08
L’ETERNO CAMMINA EGLI STESSO DAVANTI A TE (Deuteronomio 31:8)
Cessate l’euforia e la baldoria dell’ultima notte dell’anno 2007, cominciamo a guardare al nuovo anno 2008 e a pensare a cosa potrà accaderci, a quali programmi o sogni potremo realizzare. Davanti a noi si apre un lungo sentiero di altre 365 tappe. Cosa ci attende a ogni tappa?
Nessuno di noi lo sa, perché non può saperlo, ma sappiamo bene, tutti, che la nostra vita è un’alternarsi di gioie e di dolori e che non ci sarà possibile evitare del tutto la sofferenza a vantaggio della felicità. Certo, se ne avessimo il potere, elimineremo in anticipo dal nostro cammino le esperienze negative, ma, in questo modo, toglieremo dalla nostra vita proprio quegli eventi che spesso ci aiutano a maturare e a crescere. Davanti a questo cammino, la scelta migliore è quella di affidare la nostra vita alla guida, alla cura e alla protezione di Dio. La sua presenza ci aiuterà ad apprezzare nel modo giusto e con un cuore riconoscere le gioie e ci darà forza per non scoraggiarci e non avere paura davanti alle prove. Egli è “davanti”, quindi conosce in anticipo le esperienze che ci attendono e, sempre in anticipo, preparerà il nostro cuore e la nostra mente ad affrontarle. p.m.
(2) IL SIGNORE È VICINO. (Filippesi 4:5)
I credenti dei primi secoli aspettavano con ansia il ritorno imminente di Gesù. Poi man mano quest’attesa si è affievolita, e oggi, occupati come siamo dalla nostra vita quotidiana, presi dall’ansia dei nostri bisogni, distratti dai divertimenti, ci si è un po’ dimenticati che Cristo sta per tornare. Ma la certezza del ritorno del Signore rimane la sola vera speranza in un mondo di disperazione e di incredulità Siamo pronti per il Suo ritorno? Essere pronti vuol dire non preoccuparci delle cose materiali, ma avere fiducia nella provvidenza di Dio. Non temere per il futuro, ma avere fede che Egli ci porterà al traguardo, perché Gesù cammina con noi! Vivere ogni giorno come se fosse l’ultimo e operare come se Gesù dovesse tornare tra 10 anni. Dimostrare nella nostra vita bontà e dolcezza. Colui che viene non tarderà. Se non sei sicuro di essere pronto, è il momento di comprare il “biglietto”: finché sono disponibili, sono gratuiti! Fallo subito, non aspettare: a cosa servirà un biglietto quando la partenza per il cielo sarà già avvenuta? g.f.r.
(3) L’ETERNO, IL VOSTRO DIO, CHE VI PRECEDE; COMBATTERÀ EGLI STESSO PER VOI. (Deut. 1:30)
Il contesto di questo versetto biblico ci parla della paura che manifesta il popolo d’Israele davanti alla possibilità di conquistare il paese di Canaan, la terra promessa da Dio. Tutto è buono e tutto è bello in questo agognato paese, ma, commentando agli ebrei, gli abitanti sono troppo grandi e forti per riuscire in questa impresa. Mosè, il loro condottiero, la cui fede e fiducia in Dio non veniva mai meno, sa incoraggiare il suo popolo: anche oggi: “…Dio combatterà per voi”. Tu e io affronteremo altre battaglie nella nostra vita, ma sapere per fede che, comunque vadano le cose, Dio sarà con noi, è meraviglioso e rassicurante. Perciò non devono essere gli eventi a spaventarci. Permettiamo a Dio di portarci sempre in trionfo. s.b.

(4) CRESCIAMO VERSO COLUI CHE È IL CAPO, CIOÈ CRISTO. (EFESINI 4:15)
Ho visto, in un istituto, una bambina in una culla. Sembrava che avesse pochi mesi, ma mi hanno detto che aveva 30 anni. Non era mai cresciuta. Non la dimenticherò mai. Molti credenti sono così. Dicono che hanno accettato il dono della salvezza, credono le cose giuste, ma non sono mai diventati maturi. Vivacchiano ai bordi della chiesa, non leggono quasi mai la Bibbia per approfondire la loro conoscenza del Signore, pregano quando se ne ricordano. Non parlano della loro fede. Non hanno piacere di stare con altri credenti. Piuttosto li criticano. Eppure, fisicamente, sono adulti. Lavorano, hanno una famiglia, fanno le vacanze e si comprano la macchina. Fanno sacrifici per i figli. L’apostolo Paolo ha scritto: “Fratelli, non siate bambini quanto al ragionare; siate pur bambini quanto a malizia, ma quanto al ragionare siate uomini compiuti” (1 Corinzi 14:20). Come ti vede Dio? In culla? In crescita verso la maturità? Adulto spiritualmente? m.t.s.
(5) È TEMPO DI CERCARE L’ETERNO. (Osea 10:12)
Ricordati anche tu quando al supermercato trovavi solo la frutta di stagione? O quando si andava a cercare la frutta in campagna, al momento della maturazione naturale? Si mangiava l’uva al tempo dell’uva, cachi al tempo dei cachi! Il passo di oggi ci ricorda che viviamo nel tempo in cui possiamo cercare il Signore e gustare il sapore della Sua presenza e vicinanza. Al tempo del profeta Osea molti avevano sviluppato una pericolosa immunità verso la Parola del Signore. L’avevano sentita, la conoscevano, ma nel loro cuore si era formato uno strato impermeabile, come terra arida, che impediva alla voce di Dio di penetrare. Perciò la respingevano. Come cristiani “zappiamo” ogni tanto il nostro cuore. Permettiamo a Dio di parlarci, fermiamoci davanti a Lui. Ascoltiamo la Sua parola. Afferriamola col pensiero e trasportiamola fin nelle profondità del nostro cuore, meditandola. Dio ci chiama ad avvicinarci e a fidarci completamente di Lui. Vedremo nascere tanti frutti buoni nella nostra vita. a.p.
(6) PROVATE E VEDRETE QUANTO L’ETERNO È BUONO. (Salmo 34:8)
“Provare” e “vedere” sono due verbi attivi, uno sfida lo scetticismo l’altro l’incredulità. Molti non vogliono fare alcuna prova per vedere, altri non vogliono vedere per non ricredersi, altri ancora ci provano non per reale interesse ma per speculare le grazie di Dio e poi dimenticare i Suoi benefici. Occorre vincere questa condizione del cuore in cui regna sovrana la sfiducia, ricredendosi su Dio. Potrò mai essere sicuro di non sbagliare? La garanzia è nell’opera di Gesù. L’adempimento di ogni parola di Dio, ci permette di superare l’ostacolo dello scetticismo e dell’incredulità. Fidati di Cristo e otterrai il Suo perdono! Thomas Watson disse: “la bontà del Signore ha sempre creato una barriera fra noi e il pericolo”. “Il SIGNORE… che conserva la Sua bontà fino alla millesima generazione, che perdona l’iniquità, la trasgressione e il peccato, ma non terrà il colpevole per innocente”
(Esodo 34:6-7). Non dubitare, leggi la Bibbia, FIDATI di Gesù. m.m.
(7) DATE, E VI SARÀ DATO. (LUCA 6:38)
Questa frase fa parte del meraviglioso Sermone sul Monte che Gesù proclamò ai Suoi discepoli e alla gran folla che Lo seguiva. Tutto il discorso è un insieme d’insegnamenti talmente preziosi e importanti che, se messi in pratica, capovolgerebbero tutte le condizioni di vita sulla terra. “Date e vi sarà dato”: sembrerebbe esattamente il contrario, cioè “più do e meno mi rimane”; ma Dio ha un ordine inverso delle cose. Noi vediamo con i nostri occhi egoisti e limitati, invece la Sua visione è molto più generosa. Questo “dare” di cui parla Gesù, e offrire con generosità tutto quello che abbiamo non alla migliore banca o finanziaria esistente sulla piazza, ma al Signore. Egli c’indicherà di volta in volta come usare quello che abbiamo e noi stessi, per aiutare chi è nel bisogno, per essere usati da Lui in servizi alla Sua gloria e per il bene degli altri. Sono tanti i modi in cui Dio ci indicherà come e dove usare noi, i nostri talenti e i beni che Egli ci ha affidati. Il versetto prosegue così: “…vi sarà versata in seno buona misura, pigiata, scossa e traboccante, perché con la misura con cui misurate, sarà rimisurato a voi”. w.g.
(8) COME MAI ONORI I TUOI FIGLI PIU DI ME? DICE IL SIGNORE. (1 SAMUELE 2:29).
La persona a cui vengono rivolte queste parole ricopre un ruolo di primo piano: è giudice e sacerdote del Signore in Israele. Ha la responsabilità di amministrare la giustizia ed è la guida spirituale del popolo. Gli occhi di tutti, dunque, sono sopra di lui! Ma, a un certo punto, quest’uomo si macchia di un grave peccato. Ecco cosa fa: tollera la condotta malvagia e perversa dei suoi figli. Che cosa accade al popolo? E sviato e confuso! L’intervento severo del Signore non tarda a manifestarsi: “Come mai onori i tuoi figli più di Me?. Eli, questo è il suo nome, disprezzò l’Eterno e si comportò da stolto. Subito dopo il Signore affermò un principio valido e attuale ancora oggi: “…Io onoro quelli che Mi onorano e quelli che mi disprezzano saranno disprezzati” (1 Samuele 2:30). Poniti sinceramente alcuni interrogativi: stai onorando il Signore con il tuo comportamento o lo stai offendendo? Lo onori più di ogni altra cosa o persona del mondo? Le risposte a queste domande risulteranno decisive per la tua felicità eterna. s.v.
(9) QUEL CHE FA RICCHI È LA BENEDIZIONE DELL’ETERNO. (Proverbi 10:22)
Chi è più ricco? La persona che ha tanto, ma non è soddisfatta, o chi ha forse meno, ma pensa di avere abbastanza? La ricchezza è in fondo qualcosa di imponderabile in senso materiale. Spesso una persona che ha ricchezza in gran quantità non riesce a fermarsi nel suo desiderio di accumulare, di avere anche potere, controllo sugli altri e, non essendo mai soddisfatto nei suoi desideri, non è ricco.
Chi invece gode della presenza di Dio nella sua vita, chi sa di essere salvato e benedetto,di essere un figlio di Dio, come potrebbe non sentirsi ricco? Non siamo noi che possiamo guadagnarsi questa ricchezza con i nostri sforzi; Dio ci benedice perché ci ama, perché il Signore Gesù ha dato la sua vita perché fossimo salvati per l’eternità. Questa è la ricchezza che riempie davvero il nostro essere interiore in modo completo e davvero soddisfacente. v.n.
(10) GESÙ DOMANDÒ: CHE VUOI CHE IO TI FACCIA? (Luca 18:41)
Il Signore Gesù fece questa domanda a un cieco che gridava: “Gesù, Figlio di Davide, abbi pietà di me” (v.38). Quest’uomo aveva sentito parlare di Gesù il Nazareno, credeva che era il Messia promesso e credeva che, come Liberatore, poteva intervenire sul suo problema. Una bella confessione di fede di un uomo semplice che riconobbe Gesù come l’inviato di Dio e si abbassò fino a implorare pietà per il suo stato di bisogno. Il Signore fa anche a te la stessa domanda, vuole darti la consapevolezza del tuo reale stato davanti a Lui, vuole salvarti dalla condanna eterna. Certo, in una società materialistica come la nostra è difficile vedere le realtà spirituali prima di quelle temporali. Gesù disse: “Cercate prima il regno di Dio e la Sua giustizia, e tutte queste cose vi saranno sopraggiunte” (Matteo 6:33). Ricorda, che i bisogni fisici e materiali che potresti chiedere sono solo per un tempo, la salvezza della tua anima è per l’eternità. Gesù ti dice: “Che vuol che Io ti faccia?”. s.g.
(11) ALLONTANA DA ME IL RUMORE DEI TUOI CANTI! (Amos 5:23,24).
Sono musicista e ascolterei musica sempre e dappertutto. Ci sono, però, situazioni in cui il silenzio è più piacevole di tante canzoni che, se fuori posto, risultano essere solo rumore. Non credo, per esempio, sia il caso di accendere lo stereo in macchina proprio mentre un poliziotto ci sta facendo la multa per eccesso di velocità o per altro. Anzi direi che, se avessimo lo stereo acceso, anche prima di essere beccati dalla Polizia, lo spegneremmo appena vedremmo la paletta in alto. Quindi, comprendo appieno questo pensiero di Dio nei confronti del Suo popolo, perché ci sono situazioni in cui la musica sembra “stonare”. Il Signore stava rimproverando Israele perché continuava a fare feste, avendo dimenticato le cose importanti: l’ubbidienza, la fedeltà, la santità, la giustizia, ecc. La musica era un po’ come voler versare acqua da una bottiglia vuota. Non ha senso! A me piace tanto cantare e vi assicuro che sentire Dio che dice: “Allontana da Me il rumore dei tuoi canti” mi da molto dolore. Ma, Lui ha sempre ragione e, se siamo in difetto, invece di cantare, faremmo meglio a riflettere. r.b.
(12) NOI VI PREDICHIAMO CHE VI CONVERTIATE AL DIO VIVENTE. (Atti 14:15)
Esattamente questo è il messaggio del Vangelo: convertirsi! Il termine “conversione” significa: “radicale cambiamento di mentalità e di direzione”. La conversione fu l’aspetto principale della predicazione di Gesù e degli apostoli. Infatti le prime parole di Gesù riportate dall’evangelista Marco, sono: “Il tempo è compiuto e il regno di Dio è vicino; ravvedetevi e credete al Vangelo” (Marco 1:15). Anche l’apostolo Pietro aveva come fulcro della sua predicazione la conversione a Dio si ottiene la cancellazione, il perdono dei propri peccati siano cancellati” (Atti 3:19). La frase di oggi, tratta dalla Bibbia, è stata pronunciata dall’apostolo Paolo a delle persone che lo volevano adorare. Gli apostoli hanno sempre evidenziato l’importanza fondamentale di cambiare mentalità convertendosi a Dio e indirizzare quindi tutta l’adorazione solo a Lui. Sei convertito anche tu al Dio vivente? e.m.
(13) O DIO, NON SAPPIAMO CHE FARE, MA I NOSTRI OCCHI SONO SU DI TE.
(2 Cronache 20:12)
Il contesto del versetto di oggi, ci parla di una battaglia che il popolo d’Israele affrontò contro un esercito nemico di superiorità schiacciante. Nella Bibbia la vita cristiana è spesso paragonata a una battaglia contro il male e contro le forze spirituali della malvagità (Efesini 6:12). Essere veri cristiani non è facile. Satana, il nostro nemico, cerca di guastare e rovinare la nostra vita facendo affievolire il nostro zelo e il nostro amore per il Signore. Che dobbiamo fare per avere una vita vittoriosa?
1. Essere consapevoli della potenza del nostro nemico. Satana è potente.
2. Essere consapevoli della maggiore potenza di Dio. Giosafat disse: “Signore, non hai tu forse nelle Tue mani la forza e la potenza in modo che nessuno può resistere contro di Te?” (2 Cronache 20:6).
3. Essere consapevoli della nostra debolezza e affidarci completamente al Signore. “poiché siamo senza forza e non sappiamo che fare, ma gli occhi nostri sono su di Te”. Da soli non possiamo fare nulla; abbiamo bisogno di Cristo e della Sua potenza in noi. p.d.n.
(14) UNA RISPOSTA GENTILE CALMA LA COLLERA, MA LA PAROLA PUNGENTE ECCITA L’IRA. (Proverbi 15:1).
Bandire dalla famiglia, dalla chiesa, dalla società le parole pungenti, quelle che fanno male, che non ti dimentichi, quelle battute ironiche e sarcastiche, quei doppi sensi e i pettegolezzi a buon mercato. Cosa succederebbe? Sarebbero trasformati i rapporti di coppia, improvvisamente vedremmo un marito e una moglie sull’orlo di un divorzio riavvicinarsi. Sul lavoro, fra colleghi, ci sarebbe un clima pacifico e disteso e non quella prontezza nello scavalcare l’altro, nella chiesa poi, arriverebbero tante persone per chiederci, stupite, da dove provenga quell’amore e perché ci parliamo così gentilmente benché non ci siamo scelti e non coltiviamo interessi simili. Una vera, straordinaria, incredibile rivoluzione quella battutina che ci viene così spontanea e và tanto dì moda, per recuperare una parola gentile che ha, però, indiscussi effetti calmanti e rilassanti . . . tipo tisana della sera! a.m.
(15) CHI HA ORECCHI PER UDIRE ODA, DISSE GESÙ. (Luca 14:35).
La frase, con cui Gesù chiuse la presentazione di alcune parabole o di alcuni insegnamenti particolarmente significativi, chiama direttamente in causa la disponibilità dei Suoi ascoltatori a prendere in considerazione quanto Egli aveva detto e insegnato. È una frase che può apparire scontata e perciò inutile: è ovvio che per udire, occorre avere le orecchie e averle ben funzionanti! Ma quello che Gesù voleva dire non era affatto scontato: voleva ricordare che, pur avendo le orecchie, si può non sentire, se il nostro cuore e la nostra mente non sono pronte a dare ascolto a quanto ci viene proposto. Del resto non lo ricorda anche un nostro proverbio comune che “non c’è peggior sordo di chi non vuol sentire!”? Ecco cosa devo ricordare oggi: il mio rapporto con la Parola di Cristo non passa attraverso la mia capacità di sentire, ma piuttosto attraverso la mia disponibilità ad ascoltare! p.m.
(16) NOI TUTTI ERAVAMO PER NATURA FIGLI D’IRA. (Efesini 2:3).
L’ira è un sentimento che tutti conosciamo specialmente quando qualcuno ci fa arrabbiare. Essendo santo (separato dal peccato), Dio, secondo la Sua giustizia, potrebbe essere molto adirato con quello che noi facciamo di sbagliato. Ma grazie alla Sua ricca misericordia e grande amore per noi peccatori, la Sua giustizia è stata già soddisfatta 2000 anni fa, grazie al Sostituto perfettamente santo che ha preso su di sé l’ira di Dio: Gesù Cristo. Dio cambia la posizione di chi pone fede nel Suo sacrificio sulla croce: da morto spirituale e figlio d’ira viene automaticamente vivificato, risuscitato e quindi salvato dalla giusta ira di Dio. Questa è la grazia di Dio verso chi vuole diventare Suo figlio! Ora è giusto che ti chieda: eri oppure sei ancora sotto l’ira di Dio? “Poiché è terribile cadere nelle mani del Dio vivente!” (Ebrei 10:31). b.s.
(17) L’ETERNO È UN DIO SANTO, NON SOPPORTA I VOSTRI PECCATI. (Giosuè 24:19).
Queste parole rivelano sia la santità di Dio, sia la nostra condizione di peccatori; due realtà che non possono che essere in antitesi fra loro. Questo forte monito, rivolto al popolo d’Israele ai tempi di Giosuè, è valido per gli uomini di tutti i tempi ed è quindi sempre attuale. Di fronte all’assoluta purezza della santità divina, il nostro peccato risuona come singole stonature nell’armonia di una bella musicista. Tale situazione coinvolge certamente tutti gli uomini, ma agli occhi di Dio sono io che devo personalmente riconoscere d’essere responsabile dei miei singoli peccati. Questa realtà non è però senza speranza perché il punto d’incontro fra il Dio santo e l’uomo colpevole è la croce di Gesù Cristo, l’unico mezzo per il quale possiamo essere perdonati e riconciliati con Dio. s.p.
(18) IL GIUSTO NON TEMERA’ CATTIVE NOTIZIE, IL SUO CUORE E’ SALDO, FIDUCIOSO IN DIO. (Salmo 112:7).
Chi è il giusto di cui si parla in questo versetto? Lo troviamo nel primo versetto del salmo stesso: il giusto è colui “che teme il Signore e trova grande gioia nei Suoi comandamenti”. Il giusto, dunque, è chi ama e rispetta il Signore e fa del suo meglio per ubbidirGli. Il versetto di oggi dice che “il giusto non temerà cattive notizie”. Questo non vuol dire che non riceverà mai cattive notizie e che tutto le andrà sempre bene. Vuol dire, invece, che non soccomberà sotto il peso delle avversità.
Il suo cuore è fermo e incrollabile perché egli si sostiene al suo Dio ed è pieno di fiducia perché sa che il Signore volgerà il bene anche le circostanze avverse. a.r.m.
(19) CON QUALE IMMAGINE RAPPRESENTERESTE DIO? (Isaia 40:18)
Ai bambini di una scuola materna americana è stato chiesto di “disegnare” Dio. Le rappresentazioni sono state molte, ma l’immagine ricorrente che più mi ha colpito è stata quella di Dio raffigurato come Babbo Natale, un anziano signore panciuto e sorridente, che naturalmente aveva una barba bianca e un sacco pieno di regali. A parte l’errata e peccaminosa pretesa di voler rappresentare Dio, lo Spirito eterno, con sembianze umane, penso che anche l’immagine che di Lui si fanno molti italiani non sia molto lontana da questa idea: un Dio sornione, buonista che alla fine, proprio alla fine, perdonerà tutto e tutti e ci porterà a vivere in un paradiso meraviglioso: dopo tutte le sofferenze di questa terra, ce lo meritiamo proprio. Non pensi cosi anche tu? Se lo immagini così, vivi in un inganno. Ti sei fatto un’immagine errata di Dio e della sua volontà.
Forse qualcuno pensa che Dio sia un vecchio cinico, o qualcuno che gode a far del male alla gente, o crede che sia sordo o cieco. Che immagine hai di Dio? Se vuoi conoscerLo veramente, leggi la Bibbia, incontraLo in preghiera, ascoltaLo, parlaGli. Si rivelerà. m.f.
(20) O ETERNO, COME SONO PROFONDI I TUOI PENSIERI. (Salmo 92:5)
Queste parole mi fanno pensare alla grandezza dei pensieri di Dio, ma anche alla loro imperscrutabilità, cioè all’incapacità e impossibilità degli esseri umani di comprendere la mente di Dio. Questo dipende dal fatto che egli è il Creatore onnipotente e onnisciente e noi le sue creature e, in quanto tali, limitate. Non posso immaginare la vastità dei pensieri di Dio, ma so per certo che rispecchiano il Suo carattere di santità, amore, giustizia, bontà, pazienza… e che sono rivolti alla Sua creatura. Le parole che precedono il versetto di oggi sono: “Quanto sono grandi le Tue opere” (versetto 4); infatti i Suoi pensieri grandiosi danno origine ad azioni meravigliose di cui noi siamo oggetto. Io voglio ringraziare Dio per aver pensato e mandato ad effetto l’unico piano di salvezza per la mia anima e di avermi aperto gli occhi per vederlo e comprenderlo: Gesù Cristo si è incarnato per prender su di Sé le mie colpe e pagarne le conseguenze sacrificando la Sua stessa vita.
Quali pensieri d’amore Dio ha concepito per noi sin dall’eternità! Come rimanerne indifferenti?!e.s.
(21) SAPPIATE CHE AVETE LA VITA ETERNA, VOI CREDETE NEL NOME DEL FIGLIO DI DIO. (1 Giovanni 5:13).
Prima di diventare cristiano, pensavo che il giorno della morte fosse per tutti gli uomini il grande e misterioso giorno del giudizio nel quale avremmo conosciuto la nostra sorte eterna. Ma le cose non stanno così e soltanto un incredulo, quale ero io, può soltanto un incredulo, quale ero io, può pensarlo. La vita eterna ci viene data quando ancora siamo su questa terra e per il credente è una meravigliosa certezza. Il versetto di oggi è chiarissimo: il Signore vuole che il credente sappia di possedere questa vita, affinché la questione della “salvezza” sia definita una volta per tutte e il credente possa dedicarsi a servire Dio e al bene degli atri. Ma per coloro che non hanno ancora accettato Cristo nella propria vita, la Bibbia dice che l’ira di Dio rimane su di loro (Giovanni 3:36). La Parola di Dio è chiara, non fa misteri e sorprese per nessuno. Essa ci invita, invece, ad accogliere la salvezza di Cristo. g.b.
(22) E TU, CHE DICI DI GESU’? (Giovanni 9:17)
Questo versetto è tratto da un episodio nel quale il protagonista era un cieco nato, che ha riacquistato la vista per un miracolo compiuto da Gesù. Egli si ritrova faccia a faccia con i Giudei nemici di Gesù i quali, pur di far fronte all’evidenza schiacciante, rinnegano Gesù come Figlio di Dio e fanno questa domanda al cieco: “E tu, che dici di Gesù?”.
Se tu dovessi fare questa domanda a me, ti risponderei così: “Ero cieco, lontano dalle vie di Dio, un Suo nemico, ma l’amore di Gesù Cristo per me, mi ha conquistato e mi ha aperto gli occhi sulla realtà vera dell’uomo e sul grande bisogno del miracolo della salvezza nella mia vita. Ora so con certezza perché sono nato, ma soprattutto dove andrò; un giorno vivrò con Lui eternamente nella gloria Sua”. Possa il Signore Gesù aprire i tuoi occhi sulle meraviglie del cielo. p.p
(23) O ETERNO, FAMMI CONOSCERE LE TUE VIE, INSEGNAMI I TUOI SENTIERI. (Salmo 25:4).
Questa invocazione è una preghiera vera e propria. Di solito si prega per ricevere perdono, cibo, protezione, forse guarigione, ma, quanto spesso ci si mette davanti a Dio con una simile richiesta?
Sicuramente lo si fa nei momenti di difficoltà o quando è assolutamente necessario fare la scelta giusta. Se imparassimo, però, a chiedere ogni giorno cosa Dio vuole da noi e cercassimo di capire la Sua guida, invece di limitarci a chiedere la benedizione sui nostri progetti, godremmo di una pace e di un riposo costante.
Una simile preghiera non scaturisce se non da un carattere umile e sottomesso alla Sua volontà, al quale il Signore assicura la Sua guida come è scritto nel versetto 9: “Guiderà gli umili nella giustizia, insegnerà agli umili la sua vita”. o.t.
(24) UN POPOLO NON DEVE FORSE CONSULTARE IL SUO DIO? (Isaia 8:19).
Le parole di questo versetto necessitano di una breve spiegazione. In particolare il verbo “consultare” sottintende qui un rivolgersi a Dio, un cercare di conoscere la Sua volontà, ovviamente con l’intenzione di metterla in pratica. Non a caso, se si continua nella lettura del testo profetico, si può notare che il versetto 20 contiene un’esortazione precisa a tenere in considerazione la Legge del Signore e di non rivolgersi ai morti o di consultare coloro che evocano gli spiriti (v.19).
Questo invito rimane estremamente attuale, le parole di Isaia sono passate indenni attraverso i secoli per giungere fino a noi. “Consultiamo” dunque il Signore, cioè rivolgiamoci alla Sua Parola ispirata per imparare sempre più e sempre meglio a conoscere la Sua volontà. Facciamo della Parola di Dio il nostro cibo spirituale quotidiano. f.a.
(25) L’ETERNO VOLGA VERSO DI TE IL SUO VOLTO E TI DIA LA PACE! (Numeri 6:26)
Il fatto che queste parole siano rivolte a Israele, il popolo eletto di Dio, non ci sorprende: la Bibbia rivela ampiamente la cura straordinaria di Dio per il Suo popolo. Tuttavia, il contesto in cui si trova questa benedizione parla d’Israele come di un popolo di Dio chiama Israele al pentimento, per godere appieno di tutte le cose meravigliose preparate da Lui. Le parole del versetto succitato potranno avere il valore anche per noi, soltanto se diventiamo figli Suoi, accettando il Suo rimedio per il peccato, il sacrificio espiatorio di Gesù Cristo sulla croce, e poi se riconosciamo la Sua signoria sulla nostra vita. Altrimenti, come gli israeliti che avevano rinnegato Dio, anche noi dovremmo affrontare il Suo giusto giudizio. h.p.
(26) GESU VIDE, ED EBBE COMPASSIONE. (Marco 6:34).
Il sentimento di compassione che ci accade di provare quando entriamo in contatto con le sofferenze altrui, quasi sempre è accompagnato da un senso di impotenza. Si potrebbe quasi dire che la nostra compassione, più che aiutare il sofferente, ci porta a fondo insieme a lui. Non è la stessa cosa per Gesù. Egli guardò la gente che accorreva verso di Lui e riconobbe il loro vero Pastore e “si mise a insegnare loro molte cose”. Da una parte è consolante sapere che Gesù non solo conosce i nostri guai, non solo si commuove sinceramente per le nostre sofferenze, ma sa anche come intervenire in nostro aiuto e può e vuole farlo. Dall’altra è impegnativo per noi sapere che Gesù vuole usarci come Suoi strumenti per compiere la Sua opera di salvezza e consolazione verso altre persone, di cui Lui sta provando compassione. m.c.
(27) DIO ASCIUGHERA’ LE LACRIME DA OGNI VISO. (Isaia 25:8)
La sopravvivenza del popolo di Israele nel corso dei secoli è uno dei miracoli di dio, in senso storico. Popoli che hanno conosciuto meno persecuzioni e stragi sono scomparsi, ma Israele no. Come è possibile? Ce lo dice la conclusione di questo versetto: perché il Signore ha parlato. Dio ha fatto delle promesse e queste saranno mantenute fino in fondo. Ci sarà consolazione, la morte sarà annientata, la vergogna tolta via. Ricordare quello che è successo è un dovere per tutti, Ebrei e no, e a maggior ragione per chi crede che la Bibbia è la Rivelazione ispirata di Dio. Il popolo di Israele conoscerà la pace quando riconoscerà il suo messia e adempirà al compito per cui è stato scelto: essere un testimone di Dio e del Suo Unto. Certo ci saranno ancora momenti molto difficili per questo popolo, ma Dio, il Signore del cielo e della terra non sarà preso di sorpresa. Andare contro questo popolo vuol dire mettersi contro Dio e sperimentare la Sua collera. Da che parte vogliamo stare? v.n.
(28) PER MEZZO DI LUI GLI UNI E GLI ALTRI ABBIAMO ACCESSO AL PADRE.
(Efesini 2:18)
In tutto questo brano (versetti 11-22) Paolo mostra stupore e ammirazione: di due popoli così diversi e opposti (ebrei e non ebrei) Dio ha formato un unico corpo, cioè la Chiesa. È la potenza dell’opera di Cristo che ha fatto crollare le vecchie barriere. Oggi, sotto i nostri occhi, si sta realizzando un fenomeno simile: mentre le varie religioni umane sono limitate e condizionate (pensiamo all’Islam legato alla Mecca, all’Induismo legato all’India e al fiume Gange, ecc.), solo la fede in Cristo è veramente universale. Credenti di ogni lingua, popolo e nazione proclamano oggi che Cristo è il Signore. La maggioranza dei cristiani nati di nuovo (Giovanni 3:3) non fa più parte del mondo occidentale: dai villaggi sperduti sulle Ande alle regioni più remote della Cina e dell’Africa, a metropoli asiatiche come Seul, milioni di credenti adorano e servono Cristo con un impegno e un entusiasmo che noi, nella vecchia Europa, sembriamo aver perduto. Il gioioso stupore di Paolo si rinnova oggi per noi; è proprio vero: in Lui gli uni e gli altri, pur così diversi, abbiamo tutti accesso al Padre! l.p.
(29) L’ETERNO DICE: IO ONORO CHI MI ONORA E DISPREZZO CHI MI DISPREZZA.
(1 Samuele 2:30)
Il predicatore Sandur Sundar Singh, definito “l’apostolo paolo dell’India”, si recò in Nepal per annunciare il Vangelo, ma fu messo subito in prigione. Li predicò Cristo e parecchi prigionieri si convertirono. La guardia ordinò a Sundar di tacere, ma la sua risposta fu: “Non posso, devo ubbidire al Maestro”. Poi fu proibito anche ai prigionieri di ascoltarlo, ma questi risposero: “Ci avete messi in prigione per diventare migliori e ora ci proibite di ascoltare un uomo che, col suo insegnamento, ci ha portato al pentimento”. Gli agenti furono imbarazzati da questa risposta e decisero di trasferire Sundar in un carcere più duro. Appena arrivato fu spogliato e legato a un palo. Ogni centimetro del suo corpo fu coperto da sanguisughe che lo avrebbe dissanguato, ma sotto questa tortura Sundar lodava Dio e cantava inni a lui. Il guardiano contattò il governatore e gli disse: “È assurdo! Più lo si fa soffrire e più sembra felice”. “È pazzo” disse il governatore “lasciatelo andare”. Sundar fu liberato e continuò a proclamare il Vangelo. Dio onora chi Lo onora e mette in imbarazzo chi lo disprezza. r.b.
(30) “OGNI COSA È POSSIBILE A DIO”. (Marco 10:27).
Dopo aver letto queste parole forse qualcuno dirà: “Ecco come potrò finalmente risolvere tutti i miei problemi!”. E qualcuno altro: “Non posso credere che dio possa occuparsi proprio di tutto quello che mi capita!”. Qualsiasi sia la reazione, vale la pena riflettere. Entrambe queste posizioni non sono né equilibrate, né complete. Nel primo caso la potenza anzi la sovrana onnipotenza di Dio, non può essere valutata come l’opera di una bacchetta magica che, come d’incanto, faccia sparire qualsiasi difficoltà. Nel secondo caso l’atteggiamento è quello tipico di chi si sofferma troppo sui problemi, ingigantendoli e non si concentra invece sulle infinite capacità del Signore di venire incontro alle nostre difficoltà, spesso ben oltre le nostre aspettative. Dio si rivolge a noi, facendo delle affermazioni e delle promesse, ma spesso l’ansia dei nostri pensieri, troppo concentrati sui problemi contingenti, ce le fanno dimenticare. Il Signore ci chiede di fargli sapere tutto ciò che blocca la nostra strada, perché Egli può aiutarci, in alcuni casi rimuovendo gli ostacoli e in altri aiutandoci a superarli. s.p.
(31) PRESE DEL PANE E RESE GRAZIE A DIO IN PRESENZA DI TUTTI (Atti 27:35). Non è facile rendere grazie a Dio in ogni circostanza in cui ci troviamo. Per natura siamo portati a lamentarci, anziché a essere riconoscenti. Spesso ci lamentiamo di tutto e di tutti: dei vicini, della moglie, del marito, dei colleghi, dei datori di lavoro, dei fratelli in fede e così via. A volte ci lamentiamo anche di Dio, accusandolo magari di ingiustizia e di mancanza di amore e attribuendoGli le nostre colpe. Questo atteggiamento negativo ci porta all’amarezza, alla depressione e all’infelicità. Il rimedio a tutto ciò è la riconoscenza e la lode. Quando rese grazie a Dio, l’apostolo Paolo si trovava in una situazione drammatica; era in pericolo di vita su una nave sballottata da un vento impetuoso, e poi fece naufragio. Ma aveva piena fiducia nel suo Dio. Dobbiamo imparare anche noi a rendere grazie a Dio in ogni cosa. Dobbiamo realizzare che Dio ha tutto sotto controllo e fa concorrere tutte le cose per il bene di quelli che Lo amano. p.d.n.

FEBBRAIO
(1) GUAI A COLUI CHE CONTESTA IL SUO CREATORE. (Isaia 45:9)
Queste parole del profeta Isaia vogliono essere un invito rivolto a tutti noi a restare tranquillamente al nostro posto di creature davanti al Creatore. Isaia puntò il dito su un problema che ci tocca da vicino. Chi di noi, infatti, può vantarsi di non aver mai pensato, di fronte a certi fatti della vita, che si fosse trovato al posto di Dio avrebbe fatto le cose diversamente? Quanta stoltezza in questo pensiero! Come possiamo pretendere di sapere meglio del Signore come vanno gestite le cose? Ma allora la nostra posizione deve dunque essere rassegnazione passiva agli eventi? No, ma piuttosto accettazione consapevole, consapevole del fatto che Dio ci ama e fa sempre ogni cosa per il nostro bene. f.a.
(2) RICORDATI DEL GIORNO DEL RIPOSO PER SANTIFICARLO. (Esodo 20:8)
Dio, dopo aver creato la terra e l’uomo, il settimo giorno si è riposato e ha santificato quel giorno. Più tardi, quando ha donato la legge al popolo d’Israele l’ha stabilito come quarto comandamento. Che cosa ha a che fare con noi oggi tutto questo? Anche noi siamo chiamati a ricordarci che nella nostra vita non esiste solo il lavoro, ma anche il riposo e soprattutto del tempo da riservare a Dio, per offrirGli lode, adorazione e gloria. Tuttavia, prendere un tempo specifico della settimana per benedire il Signore, non esclude il nostro impegno a ricordarci di Lui durante tutti gli altri giorni. Infatti è durante tutta la settimana che sperimentiamo l’intervento di Dio nella nostra vita, il Suo amore, gli effetti del Suo perdono in Cristo Gesù, la Sua grazia, il Suo aiuto. Queste esperienze ci portano a conoscerLo di più e automaticamente il nostro cuore e la nostra bocca si aprono per lodarLo! Perciò il giorno del riposo è il frutto del nostro rapporto quotidiano con Dio. e.s.
(3) O SIGNORE, QUANTO ÈMAGNIFICO IL TUO NOME. (Salmo 8:9)
Il Suo nome è magnifico, santo, buono, benedetto, glorioso, eterno degno di lode, da non profanare e neppure da usare superficialmente, perché è nel Suo nome che dobbiamo pregare. E, forse, quel senso di rispetto, quando sulle nostre bocche affiora il nome “Signore”, non lo realizziamo appieno, perché, nella nostra lingua, qualsiasi cognome è preceduto dal termine “signore”: Signor Rossi, Signora Bianchi ecc. . . Qui, invece, il Salmista sembra non trovare più parole. Dicendo “Signore” il suo cuore è spinto alla lode, nella consapevolezza che quel nome è eccelso e glorioso, al di sopra di qualsiasi altro nome, l’unico che possiamo invocare e adorare. Prova a contemplare il creato, la bellezza del cielo, lo splendore della luna, il sole, le stelle e la varietà delle specie animali e poi la perfezione di un neonato che ci ricorda il miracolo di una nuova vita. . . come Davide, autore di questa poesia, sarai spinto a lodare il Suo nome. a.m.

(4) VI ESORTIAMO A NON RICEVERE LA GRAZIA DI DIO INVANO. (2 Corinzi 6:1)
La grazia di Dio ci offre la Sua salvezza senza condizioni. Non ci chiede di guadagnarcela, perché sarebbe impossibile. Ma c’è un rischio. Possiamo accettare la salvezza per grazia e poi cominciare a pensare che dobbiamo fare qualcosa per “meritare” questa grazia. Forse osservare dei riti particolari? Forse fare delle rinunce? Espiare in qualche modo i nostri errori? In questo modo rendiamo vana la grazia di Dio, non la godiamo pienamente. Oppure c’è un errore di tipo diverso. Per grazia, Dio ci ha reso Suoi figli, e noi viviamo una vita meschina, senza ubbidienza al Padre e senza gloria. Continuiamo a combattere con le meschiniere del nostro carattere, senza permettere a Dio di operare profondamente nella nostra vita. Viviamo una vita cristiana mediocre e piena di compromessi. Ma non è questo che Dio voleva darci nella Sua grazia. La salvezza che ci offre è completa e gioiosa. v.n.
(5) V’È GIOIA DAVANTI AGLI ANGELI DI DIO, PER UN SOLO PECCATORE CHE SI RAVVEDE. (Luca 15:10)
Un detto popolare afferma: “Sbaglia anche il prete sull’altare”. Con questo si intende dire che siamo tutti peccatori. Sbaglia perfino il prete, che non dovrebbe peccare mai, perciò siamo tutti nella stessa barca. Non pensiamoci più. Invece, bisogna pensarci. Capire che pecchiamo è una cosa giusta. Ma questo non fa di noi delle persone gradite a Dio. Se il peccato che compiamo, nei pensieri, e nelle azioni, non ci rattrista, non ci fa sentire perduti, disperati e degni di morte, non abbiamo capito niente. Il peccato è una cosa seria: offende Dio e ci rende degni della punizione. Siccome è un’offesa fatta a un Dio infinito, merita una punizione infinita ed eterna: l’inferno. Il ravvedimento vero fa quindi capire la necessità assoluta di un Salvatore e spinge a buttarsi in ginocchio per chiedergli la Sua grazia. La grazia Lui la concede immediatamente. La salvezza è realizzata e sicura. E gli angeli festeggiano. A che punto della strada stai tu? m.t.s.
(6) LA MOLTITUDINE SI RALLEGRAVA DI TUTTE LE OPERE GLORIOSE COMPIUTE DA GESÙ. (Luca 13:17)
Quello che leggiamo nei Vangeli, intorno alla vita e le opere di Gesù, sicuramente non esaurisce tutto il Suo operato: si dovrebbero scrivere tanti libri, affinché crediate che Gesù è il Cristo, il Figlio di Dio, e, affinché, credendo, abbiate vita nel Suo Nome” (Giovanni 20:31). Quando Gesù operava un miracolo non era certo per dare spettacolo. Il Suo scopo era quello di aiutare chi era nella sofferenza, ma soprattutto manifestare la Sua deità; era Dio a tutti gli effetti e il miracolo più grande che Egli desiderava e desidera compiere ancora oggi, è quello della guarigione spirituale delle persone. Egli ha compiuto tutto sulla croce affinché questo miracolo si realizzi. “È compiuto” (Giovanni 19:30). La moltitudine si rallegrava per le opere di Gesù, ma queste non sempre producevano la fede: Gesù ne aveva compiuti tanti, ma pochi erano coloro che avevano creduto veramente in Lui e Lo seguivano. Ciò dimostra che la fede non viene dai miracoli, ma dall’ascolto della Parola di Dio. “Così la fede viene da ciò che si ascolta, e ciò che si ascolta viene dalla parola di Cristo” (Luca 15:10). w.g.
(7) NON TI VANTARE DEL DOMANI, POICHÉ NON SAI QUEL CHE UN GIORNO POSSA PRODURRE. (Proverbi 27:11)
Il libro dei Proverbi, da cui è tratto il versetto per oggi, è una raccolta di massime e di detti sensati che rivelano la saggezza di Dio in ogni aspetto della vita. “Non ti vantare del domani”, infatti, è un richiamo forte che ti costringe a riflettere sui limiti umani. Per comprendere in modo pratico questo concetto facciamo attenzione alla breve storia di un uomo che Gesù definì stolto: “La campagna di un uomo ricco fruttò abbondantemente e così ragionò fra sé: “Che cosa farò, poiché non ho dove riporre i miei raccolti?”, dopo aver riflettuto, disse: “Ecco cosa farò: demolirò i miei vecchi granai, ne costruirò altri più grandi e poi potrò godermi tutte le mie ricchezze!”. Ma Dio, con il quale non aveva fatto i conti, gli disse: “Insensato, questa notte stessa l’anima tua ti sarà ridomandata…” (cfr. Luca 12:16-20). La Bibbia insegna che il tempo non è nostro. Ogni vanto, dunque, è quanto mai inopportuno perché non conosciamo quel che accadrà. Piuttosto, dovremmo imparare il santo atteggiamento insegnandoci dall’apostolo Giacomo: “Dovreste dire invece: “Se Dio vuole, saremo in vita e faremo questo o quest’altro”. (Giacomo 4:15). s.v.
(8) CIASCUNO ESAMINI L’OPERA PROPRIA. (Galati 6:4).
L’uomo è l’unico essere razionale in grado di scegliere e agire in base ai propri pensieri e principi di vita. Le azioni dell’uomo sono governate dal suo discernimento. Se i valori che seguiamo sono secondo l’etica umana le nostre opere saranno giudicate da Dio come “non buone”. Infatti Dio ci ha lasciato nella Sua Parola, la Bibbia, il canone di vita eticamente corretto per il buon vivere civile e spirituale e ci ha indicato la strada da seguire per essere rigenerati nel cuore e operare in modo approvato da Dio. Ecco, il consiglio di Dio è di esaminare le nostre opere mettendole a confronto con la Sua Parola! Saranno approvate dal Padre Celeste solo le opere fatte secondo la Sua volontà, da chi ha, prima di tutto, accettato la rigenerazione attraverso la fede nel sacrificio di Gesù. s.b.
(9) GESÙ, ENTRATO NEL TEMPIO, COMINCIÒ A SCACCIARE I VENDITORI. (Luca 19:45)
Questo versetto si riferisce a un episodio che si svolse nel tempio di Gerusalemme: Gesù si indignò nel vedere come i mercanti della città usassero questo luogo per svolgere la loro professione e li cacciò via tutti quanti. Il tempio, che doveva essere il luogo della preghiera e dell’adorazione, era diventato un mercato. Oggi non è più necessario andare in un tempio per pregare e adorare Dio, perché possiamo rivolgerci a Lui in ogni luogo dove ci troviamo. La Bibbia dice che chi crede nel Signore è addirittura lui stesso un tempio: il tempio dello Spirito Santo che abita in noi (! Corinzi 6:19). Se siamo suoi figli, dovremmo quindi essere consapevoli dell’importanza del nostro corpo, che è la sede dello Spirito Santo, e dunque dimora di Dio, e dobbiamo, con il Suo aiuto, tenerlo il più possibile puro, allontanando il peccato e rendendolo degno di ospitare il Signore. L’esortazione che segue subito dopo, infatti, è: “Glorificate dunque Dio nel vostro corpo” (1 Corinzi 6:20). a.r.m.
(10) “DIO ABITERÀ SULLA TERRA? ECCO, I CIELI DEI CIELI NON TI POSSONO CONTENERE”. (1 Re 8:27)
La preghiera di oggi è stata pronunciata dal re Salomone, considerato tuttora uno dei maggiori sapienti della storia. Egli prego così all’inaugurazione del suo maestoso tempio. Desiderava che la presenza di Dio dimorasse in quel luogo. Nello stesso tempo si rendeva anche conto dell’infinità di Dio. Per questo Lo adora per la Sua grandezza, che nessun tempio o casa potrà mai contenere! Anche se Dio non trova spazio sufficiente tra mura di pietra, Egli vuol fare del nostro cuore e della nostra casa, il luogo della Sua dimora. Abbiamo certamente notato che anche il diavolo cerca di farsi spazio. Spesso regnano insoddisfazione, liti freddezza, e anche mancanza di rinuncia alle proprie abitudini egoistiche che danneggiano coloro che convivono. Invitiamo ogni giorno il Signore ad abitare e a regnare su noi, per chi divide gli stessi muri, i banchi di Scuola o la stessa sede lavorativa. Là dove una vita o una casa è la dimora di Dio, ci sarà sempre abbastanza spazio per trovare fiducia, conforto, provvidenza, calore, sostegno, aiuto e felicità. a.p.
(11) ABBIAMO LA REDENZIONE MEDIANTE IL SANGUE DI GESÙ. (Efesini 1:7)
Andiamo indietro di secoli nell’Antico Testamento. Un israelita si presenta al sacerdote. Tiene in braccio un agnello, bello, bianco, perfetto. È venuto per offrire un sacrificio per il suo peccato. Mette l’agnello sull’altare, pioggia la mano sulla testa dell’animale, confessa il peccato che ha commesso, poi prende il coltello e uccide l’agnello. Il sangue dell’agnello è versato sull’altare. Una vita innocente è data al posto del peccatore. Quel gesto prefigurava il sacrificio di Cristo. Una vita purissima data al posto di quella d’un peccatore senza scampo. Secoli più tardi, Giovanni Battista, vedendo Gesù disse: “Ecco l’Agnello di Dio che toglie il peccato del mondo”. Gesù ha dato la Sua vita e ha sparso il Suo sangue al nostro posto. Il Suo sacrificio ha un valore infinito, perché compiuto da un Dio eterno. Perciò è sufficiente per pagare il debito di tutta l’umanità. Anche il tuo. Ma lo devi credere! m.t.s.
(12) MI CERCANO GIORNO DOPO GIORNO, PRENDONO PIACERE AD ACCOSTARSI A DIO. (Isaia 58:2)
Isolando queste parole dal contesto che le contiene, potremmo dare loro una connotazione bella e positiva, come se Dio volesse elogiare il Suo popolo. Non è così. Al contrario, vogliono mettere in evidenza la disarmante ipocrisia che è contenuta nella natura umana. In realtà questo accostarsi a Dio aveva il contenuto di una protesta contro Lui, che però non approvava la religiosità formale e vuota del popolo. Il Signore ricorda che la vera fede non è una pratica religiosa, fatta di frequenze domenicali in chiesa, ma di scelte coerenti, di amore disinteressato, di una vita che evidenzi le reali nostre speranze in Dio. Una fede che non trasforma la vita non ha alcun valore! Dice giustamente l’apostolo Giacomo: “Mostrami la tua fede senza le opere e io con le mie opere ti mostrerò la mia fede”. (Giacomo 2:18) g.b.
(13) GESÙ GLI DISSE: MI AMI? (Giovanni 21:16)
Ecco come il poeta francese Teodoro Monet ha risposto con tanta onestà a questa domanda.
Oh, che vergogna e dolore in quell’occasione Quando con grande orgoglio gli disse:
“TUTTO DI ME, NULLA DI TE”. Ma egli mi incontrò e io Lo vidi Sanguinante sull’orribile croce,
E con sussurro gli dissi: “UN PO’ DI ME, UN PO’ DI TE”. Il Suo immenso amore, la sua cura, Non potrei meritarli E con umiltà gli confesso: “MENO DI ME, Più DI TE”.
Più alto del più alto dei cielo, Più profondo del più profondo del mare, Dio, il Tuo amore mi ha conquistato: “NULLA DI ME, TUTTO DI TE!” r.b.
(14) L’ETERNO VI AMA. (Deuteronomio 7:8)
Così facilmente oggi si dice “ti amo”, ma le belle parole e il sentimento non bastano a dimostrare l’amore, ci vogliono i fatti. La croce è un fatto storico che dichiara l’amore di Dio verso di noi. È la dichiarazione d’amore più vera che si possa mai sentire, perché proviene da una Persona che ha dato la prova d’amore più grande in assoluto. L’Eterno che esiste e che è sempre esistito, un giorno è venuto nel mondo prendendo forma umana e pagando il prezzo che la Sua giustizia perfetta richiedeva. In questo modo ha dimostrato l’amore, quello vero. L’eterno ha visto il problema del nostro peccato e ha voluto trovare una soluzione, perché odia il peccato, non ama il peccatore, infatti: “il salario del peccato è la morte; ma il dono di Dio è la vita eterna in Cristo Gesù, nostro Signore” (Romani 6:23). L’eterno che conosce tutto di te, ti ama e vuole salvarti! Chi potrebbe amarti di più? b.s.
(15) ESAMINATEVI PER VEDERE SE SIETE NELLA FEDE. (2 Corinzi 13:5)
Come ci sottoponiamo a un esame medico per accertarci del nostro stato fisico, così questo versetto biblico ci incoraggia a esaminare il nostro stato spirituale. Se Cristo è in noi vivremo da veri credenti. Rifletti su come eri, diciamo un anno fa, e poi fatti queste domande: - Amo di più la Parola di Dio e la studio con maggior interesse? – Com’è la mia vita di preghiera oggi? – Sono più forte di fronte alla tentazione? – I miei comportamenti sono cambiati in meglio? – Le persone che mi circondano vedono la differenza? – Desidero stare in comunione con il popolo di Dio? – E quel’è oggi il mio modo di donare? Dono di più, più spesso e con maggior gioia? Esamina il tuo comportamento, le tue abitudini, il tuo agire e giudica se sono come Dio approva; altrimenti chiediGli di aiutarti a cambiare, per diventare davvero sempre più come Egli desidera. g.f.r.
(16) PARLA, O ETERNO, POICHÈIL TUO SERVO ASCOLTA. (1 Samuele 3:10)
L’Eterno, il Creatore di ogni cosa parla. La Sua voce riecheggia per tutta la terra. Le stelle parlano dell’Eterno che le ha create. L’universo, così immenso e grandioso, racconta l’opera compiuta da Dio che ovviamente è smisuratamente più grande della materia da Lui stesso creata. Ma anche un piccolo fiore profumato ci dell’Eterno: colore, profumo e vita ci lasciano intravedere la bellezza, l’amore e l’intelligenza di Dio. Tuttavia, la voce di Dio si sente più forte e diretta attraverso la Sua Parola scritta: la Bibbia. Riesci a sentire la Sua voce mentre leggi la bibbia? Se la risposta è no, significa che non sei nell’atteggiamento giusto per sentirla. La cosa da fare è, come fece Samuele, desiderare di essere un servo del Signore e disporsi ad ascoltare la Sua voce! Solo così ogni volta che leggerai la Parola di Dio, potrai come Samuele dire le parole del versetto di oggi: “Parla, o Eterno, poiché il tuo servo ascolta”. e.m.
(17) IO LODO, ESALTO E GLORIFICO IL RE DEL CIELO. (Daniele 4:37)
Queste parole, pronunciate da Nabucodonosor, furono il risultato della disciplina di Dio. Il grande e potente sovrano di Babilonia, infatti, non teneva in alcun conto l’avvertimento di Dio di mettere fine alle sue ingiustizie e mostrare compassione verso gli afflitti. Al contrario, si compiaceva della propria gloria e potenza. Così in un istante, la minaccia di Dio si realizzò ed egli si trovò a essere come un animale, “senza l’uso della ragione” per sette anni. Che esperienza tremenda deve essere stata brucare l’erba, avere i capelli simili a penne di aquila e unghie come quelle degli uccelli. Quella umiliazione però aveva lo scopo di liberarlo dall’autocompiacimento e dalla superbia, e alla fine il re imparò che egli era “nulla davanti a Dio, il quale fa tutto quello che ritiene giusto e nessuno può impedirglielo”. Quando imparò a stare al suo posto, Dio gli concesse una grandezza superiore a quella che aveva avuto in precedenza. L’ubbidienza pronta agli avvertimenti di Dio, preserva da brutte esperienze con le quali il Signore può intervenire per correggere un comportamento ribelle. o.t.
(18) NON CADE UN SOLO PASSERO IN TERRA SENZA IL VOLERE DEL PADRE VOSTRO. (Matteo 10:29)
Queste parole fanno parte di un discorso molto noto da Gesù ai suoi discepoli. Egli stava spiegando loro che Dio, nella Sua sovranità, si occupa contemporaneamente del grande e del piccolo.
Il passero è un uccellino insignificante e di poco valore commerciante, eppure Gesù sostiene che Dio ne ha cura. Prosegue, poi, affermando che, se Dio si occupa così del passero, la tenera cura che Egli ha nei confronti dei Suoi è di gran lunga maggiore. Dice addirittura: “… perfino i capelli del vostro capo sono tutti contati”.
Sapere di essere oggetto di una tale cura da parte del Dio onnipotente, Creatore di tutto l’universo è straordinario. Ma attenzione! Solo chi ha riconosciuto per sé il sacrificio espiatorio di Cristo sulla croce e ha posto la sua fede in LUI, e quindi è diventato un figlio di Dio, può godere di questo privilegio. h.p
(19) GLI OCCHI DELL’ETERNO SONO IN OGNI LUOGO, OSSERVANO I CATTIVI E I BUONI. (Proverbi 15:3)
Il Creatore del cielo e della terra, oggi, ci fa sapere che è onniveggente; vede tutto e tutti; nulla sfugge ai Suoi occhi santi. Egli non vede solo quello che noi possiamo vedere, cioè l’apparenza, ma soprattutto vede gli atteggiamenti dei nostri cuori che ci spingono a far bene o male. Se da un lato questo può spaventare chi opera malvagiamente, dall’altro lato riempie di una meravigliosa gioia coloro che Gli appartengono, i suoi figlioli che cercano di ubbidirLo.
Egli vede l’empietà del genere umano (leggi Romani 1:18-32) e annota tutto nei Suoi registri divini, ma molte volte non interviene come noi vorremmo. Perché? Perché è misericordioso e lento all’ira e aspetta con pazienza che quei cuori si arrendano al Suo amore.
Per coloro che sono Suoi, questa caratteristica di Dio è di grande consolazione, perché solo Colui che vede le nostre sofferenze, paure e lacrime (nascoste ai più), è in grado di intervenire con la Sua presenza amorevole. Lode a Dio. p.p.
(20) NON ANGUSTIATEVI PER NULLA. (Filippesi 4:6)
“Ciao Rita, come stai?” chiese Elena all’amica incontrata sull’autobus. “Bene, grazie, sono molto contenta”. Elena notò che l’amica sembrava particolarmente solare e gliene chiese il motivo. “Sai, i ladri hanno tentato di entrare in garage, bucando la lamiera e mi sono accorta che la lavatrice perde acqua!” “Mi dispiace, i guai vengono sempre insieme, ma allora, cosa ti rende felice?”. Non capisci? Proprio queste cose!” Elena guardò l’amica perplessa e questa continuò: “Sai, grazie a Dio, i ladri non sono entrati in garage e non hanno fatto nessun danno alla macchina; il problema della lavatrice è solo dovuto alla guarnizione. Sai, poteva capitare ben di peggio!” Rita avrebbe potuto lamentarsi per quelle seccature, mentre era riconoscente del fatto che avrebbero potuto capitare cose peggiori. La lista delle lamentele è sempre più lunga di quella della gratitudine. Ringraziare è un ottimo antidoto e un buon esercizio che fa sentir bene, chi lo fa e chi ascolta. Allenati! m.f.
(21) CHI È DA DIO ASCOLTA LE PAROLE DI DIO. (Giovanni 8:47)
È un’assurdità dichiararsi credenti e per giunta figli di Dio, non conoscendo la Sua parola. Come si fa ad amare e seguire un Padre di cui si ignora la voce, l’identità e la volontà? Come si può evitare di cadere nelle molteplici trappole di certi millantatori? Un predicatore raccontava che un pastorello, dovendo assentarsi per qualche tempo, affidò il suo gregge a un altro. I greggi erano insieme, e le pecore dell’uno non si distinguevano dalle altre. Al suo ritorno come avrebbe potuto riprendere le sue pecore, non essendoci riconoscibili segni esteriori? Bastò che egli facesse udire la sua voce, che fischiasse e le sue pecore si separarono da quelle dell’altro gregge, seguendolo. Se vuoi seguire Gesù, impara ad ascoltare la Sua parola: “Le Mie pecore ascoltano la Mia voce e Io le conosco ed esse Mi seguono” (Giovanni 10:27) m.m.
(22) ONORA IL SIGNORE CON I TUOI BENI. (Proverbi 3:9)
Lo stesso Signore che ci rivolge questa esortazione-comandamento, ci ricorda, sempre nella Sua Parola, che “il denaro è la radice di ogni male”, cioè che il possesso di beni e di ricchezze è all’origine di tante forme di male che si manifestano nella società e che possono manifestarsi anche nella nostra vita. Questo accade quando la realtà di Dio e il nostro bisogno di Lui, quando rende arroganti, presuntosi, insensibili ai bisogni degli altri . . . Ma . . . il nostro denaro, le nostre ricchezze, i nostri “beni” possono avere anche un uso positivo: quello di “onorare il Signore”. In cosa consiste questo obiettivo e come è possibile realizzarlo? Prima di tutto, consiste nel riconoscere che tutto quello che abbiamo, lo abbiamo ricevuto dalla Sua mano: è un frutto della Sua grazia e del Suo amore per noi. In secondo luogo, consiste nel mettere a Sua disposizione dei beni che in realtà non sono “nostri” ma “suoi”. Questo obiettivo lo realizzeremo se ricorderemo ogni giorno che noi siamo padroni dei nostri beni, ma solo amministratori chiamati a gestire quanto Egli nella Sua grazia ha messo a nostra disposizione. p.m.
(23) PRIMA HANNO DATO SÉ STESSI AL SIGNORE E POI A NOI, PER LA VOLONTÀ DI DIO. (2 Corinzi 8:5)
L’apostolo Paolo parla qui credenti delle chiese di Macedonia che generosamente avevano contribuito alla colletta che egli stava raccogliendo per i poveri della chiesa di Gerusalemme. Qui credenti avevano dato dei soldi, ma Paolo sottolinea ciò che essi avevano dato PRIMA. Prima dei soldi, i Macedoni avevano dato sé stessi al Signore, e avevano espresso questo dandosi all’apostolo Paolo, cioè mettendosi a sua disposizione per tutto quello che era necessario. A volte capita invece che qualcuno dia i soldi agli uomini per non dare sé stesso al Signore. È bene allora dirlo una volta per tutte: Dio non ha bisogno di essere sovvenzionato. Di soldi, ne ha quanti ne vuole. Dio vuole me stesso, tutta la mia persona. Vuole il mio cuore. E poiché i soldi si trovano spesso molto vicini, se non del tutto attaccati, al mio cuore, il Signore amorevolmente me li richiede. E la parola biblica “Figlio mio, dammi il tuo cuore” (Proverbi 23:26), si traduce in una richiesta molto pratica: “Figlio mio, consegnami il tuo portafoglio!”. m.c.
(24) “CELEBRATE IL SIGNORE, PERCHÉ EGLI È BUONO.” (2 Cronache 7:3)
Celebrare, lodare e adorare il Signore è un imperativo di Dio. In ogni periodo di risveglio spirituale nella storia del popolo di Dio c’è stato sempre un posto di rilievo per la lode e l’adorazione. Una chiesa sana è una chiesa che loda e adora il suo Signore. Dobbiamo lodarLo con gioia. I nostri culti non devono assomigliare a dei funerali. Dobbiamo lodare Dio con riverenza e timore, ma anche con gioia ed entusiasmo. Gesù ha detto alla donna samaritana che i veri adoratori adorano Dio in spirito e verità (Giovanni 4:23). Dobbiamo allora adorarLo non solo con le labbra, in modo formale, ma col cuore, in spirito. Dobbiamo adorarLo in verità, cioè alla della Sua Parola che è verità. Dobbiamo adorarLo perché Egli è buono e la Sua bontà dura in eterno. AdoriamoLo per quello che Egli è per le Sue opere potenti. p.d.n.
(25) “TUTTI MI CONOSCERANNO, DAL PIÙ PICCOLO AL PIÙ GRANDE, DICE L’ETERNO.” (Geremia 31:34)
Ringrazio il Signore per avermi fatto nascere in una famiglia di credenti. È veramente un privilegio ascoltare la Parola del Signore fin da bambini, imparare le vie di Dio e conoscere il piano di salvezza che Gesù è venuto nel mondo per salvare i peccatori. Io, già capii che nel mio cuore c’era il peccato; non avevo commesso grandi peccati, ma la luce del Signore bastò per farmi scoprire in me pensieri, parole e azioni non buone. Così chiesi a Gesù di lavarmi con il Suo sangue, di perdonarmi, di prendere il mio cuore e farlo diventare nuovo, proprio come insegna la Bibbia in 2 Corinzi 5:17 “Se dunque uno è in Cristo, egli è una nuova creatura; le cose vecchie son passate: ecco son diventate nuove”. Anche tu puoi conoscere Dio e il Suo amore per te attraverso la lettura o l’ascolto della Sua Parola; cercaLo mentre è vicino, apri il tuo cuore a Lui e vedrai cosa Dio farà nella tua vita. s.g.
(26) “L’ETERNO CONOSCE LA NOSTRA NATURA; EGLI SA CHE SIAMO POLVERE.” (Salmo 103:14)
Polvere: è vero (vedi Genesi 2:7); ma su questa “polvere” Dio soffiò un alito vitale ed essa divenne anima vivente. È il destino dell’uomo, il suo posto unico in tutta la creazione: miseria e grandezza, umiliazione e gloria. Sì, perché a questa “polvere” Dio parla e la Sua Parola la trasforma; per questa “polvere” Dio ha offerto Suo Figlio; per essa ha preparato il Suo regno eterno (Matteo 25:34). Ed è proprio perché sa che siamo polvere, che Dio è pietoso verso di noi, come afferma il versetto 13 del Salmo 103. Questa è la straordinaria offerta del Vangelo: sei polvere, ma per la grazia puoi diventare figlio del Re e vivere in eterno con Lui. È l’offerta che, se accettata e vissuta nella riconoscenza, cambia totalmente la nostra vita e il nostro destino. l.p.
(27) “PADRE NOSTRO, SIA FATTA LA TUA VOLONTÀ”. (Matteo 6:9,10)
La preghiera del “Padre Nostro”, come viene comunemente chiamata, costituisce il modello di preghiera per eccellenza. Certo per eccellenza. Certo non per essere imparata a memoria e recitata, ma per essere studiata come Parola di Dio nelle sue singole espressioni. Lutero, il grande riformatore, diceva che in primo luogo nel pronunciare queste parole giudichiamo noi stessi accusandoci di non fare la Sua volontà altrimenti le parole del nostro versetto sarebbero senza senso. Dio ha manifestato la Sua volontà agli uomini per mezzo della Sua Parola, eterna ed immutabile, e principalmente per mezzo di Gesù Cristo il quale è stato dato in sacrificio per l’espiazione dei nostri peccati. La volontà di Dio è che questo messaggio sia proclamato a tutti gli uomini, perché siano salvati e vengano alla conoscenza della verità (1 Timoteo 2:4). g.b.
(28) “DIO NON HA RISPARMIATO IL PROPRIO FIGLIO.” (Romani 8:32)
Quando chiediamo a un bambino un piccolo assaggio di ciò che sta mangiando, il più delle volte ci vediamo consegnare una minuscola briciola; in questo modo il piccolo, pur senza opporre un netto rifiuto, manifesta l’istinto di trattenere per sé ciò che in quel momento possiede e gli piace. Quando è anche un nostro atteggiamento abituale; quando ci priviamo di qualcosa, non diamo mai via proprio tutto ma cerchiamo, per un senso di avvedutezza, di accantonare una riserva, disponibile per ciò che potrebbe magari accadere domani. Indubbiamente questo comportamento rappresenta un ostacolo a un’apertura d’aiuto verso gli altri; ma non è così invece nell’economia divina. Dio Padre non ha avuto esitazioni nel sacrificare il Suo unico Figlio per amore dell’umanità. Non c’è stato nessun atteggiamento di egoismo né alcun calcolo del rischio o valutazione del costo e della perdita, ma semplicemente e unicamente una grande generosità verso tutti gli uomini. Così in perfetta sintonia con il Padre, anche Gesù Cristo il Figlio, non ha risparmiato la Sua stessa vita per donarla per la nostra salvezza. s.p.
(29) “COLORO CHE SPERANO IN ME NON SARANNO DELUSI, DICE DIO”. (Isaia 49:23)
Se ti senti oppresso da un problema che ti sembra insormontabile, se ti senti solo, se sei deluso dagli uomini o dalle circostanze, sappi che solo da Dio puoi sperare ogni cosa. Riponi con fiducia tutti i tuoi sogni e le tue aspirazioni nelle Sue mani, poiché Dio vuole farci più felici di quanto noi stessi speriamo. Forse non ti darà ciò che pensavi, perché i Suoi pensieri non sono i tuoi, ma una cosa è certa: Egli rimane fedele! Il Suo amore non cambia, Egli non può mentire, né promettere delle cose che non manterrà, altrimenti rinnegherebbe la Sua natura. Forse sei stato talmente deluso da non avere più alcuna speranza, ma non allontanarti da Colui del quale non dovresti mai dubitare, il tuo Padre celeste! Se scegli di cedere allo scoraggiamento, non vedrai nessun miglioramento nel tuo intimo. Non contare più sulle tue forze né su quelle degli uomini, ma riponi la tua fiducia in quelle del Dio del cielo! g.f.
(1) MARZO
CHI SI GLORIA, SI GLORI CHE CONOSCE ME, DICE IL SIGNORE. (Geremia 9:24)
“Chi si vanta si spianta”. “Chi si loda s’imbroda”. È assai comune usanza credersi persona d’importanza. Il proverbio è un detto breve e arguto, capace di evocare una saggezza che ormai sembra troppo lontana da noi. Eppure Manzoni affermava che “i proverbi sono la sapienza del genere umano”. Vantarsi era (e qui il tempo passato è d’obbligo!) considerato un vizio, come pure crogiolarsi nelle proprie capacità, pavoneggiarsi e darsi delle arie, ecco perché tanti proverbi popolari biasimano questo modo di essere. Geremia ci ricorda che c’è un’unica eccezione: possiamo gloriarci avendo la chiara e forte consapevolezza che tutto viene da Dio. È un dono anche l’intelligenza e dovremmo usarla principalmente per conoscere meglio Dio avvicinandoci a Lui. Questo è l’unico vanto che ci è permesso, ma, pensandoci bene, messo in questi termini, non è più vanto! a.m.
(2) “IO SONO L’ETERNO, IL TUO DIO.” (Esodo 20:2)
Proprio all’inizio del decalogo, Dio si presenta ed è una presentazione che dà il senso a tutto l’elenco dei “dieci comandamenti”. Un senso che comprendiamo bene, quando nei Vangeli leggiamo il racconto dell’incontro di Gesù con un giovane uomo ricco. Questo giovane mette in mostra con orgoglio tutta la sua religiosità, ostentando la sua ubbidienza a tutti i comandamenti. Ma, quando Gesù gli chiede di donare ai poveri le sue ricchezze e di seguirLo, egli si allontana. Il motivo è evidente: era un uomo che osserva sì i comandamenti, ma che dava più valore alle sue ricchezze piuttosto che a Dio. Gesù lo guardò con tristezza e compassione: con lo stesso sguardo con cui osserva ancora oggi le persone che hanno la presunzione di osservare religiosamente i comandamenti, pur senza vivere un rapporto personale con Dio. p.m.
(3)“ABBIATE FEDE IN DIO.” (Marco 11:22)
Gesù stesso ci esorta ad avere fede in Dio, Suo Padre. La fede ha valore se si basa su chi è riposta, cioè in Dio, e non su chi la manifesta o sull’oggetto della richiesta. Infatti, benché una fede forte onori maggiormente Dio di una fede debole, la cosa più importante della fede è la persona in cui è riposta. Una fede nell’onnipotente forza di Dio, nella Sua inesauribile bontà, nella Sua inalterabile fedeltà se pur debole produce dei risultati incredibili, mentre una fede forte ma rivolta a un dio falso è inutile. Quando abbiamo dei momenti di debolezza, di incostanza, di dubbio o di infedeltà, troviamo un grande incoraggiamento nella Bibbia che ci dice che Dio resta fedele nei nostri riguardi (2 Timoteo 2:13). Egli ci sostiene con la Sua grazia e il Suo amore e fortifica la nostra fede tremolante con la Sua fedeltà. Impariamo a contare non solo sulla nostra fede, ma anche sulla fedeltà di Dio verso di noi. g.f.r.
(4)”NON FATE LE VOSTRE VENDETTE, MA CEDETE IL POSTO ALL’IRA DI DIO.” (Romani 12:19)
La massima popolare dice che la vendetta è un piatto che deve essere mangiato freddo; la Bibbia ci dice che è un piatto che non deve essere mangiato affatto! Lasciamo a Dio chi ci ha fatto del male, e per quanto possiamo avere l’impressione che ci abbia rovinato la vita, coltivare il desiderio di rivalsa ce la rovina anche di più. La vendetta è un piatto indigesto e velenoso. Non possiamo certo farci illusioni sulle nostre capacità di perdono e amore. Proveremo sentimenti riprovevoli e ci gingilleremo con fantasie di punizione, ma chiediamo al Signore di prendere su di Sé questo problema. Di liberarci e di trasformare pensieri e sentimenti. Ricordiamoci che lo Spirito Santo crea in noi il carattere di Dio e lasciamolo agire. Con le nostre sole forze ci verrà più naturale pensare alla vendetta, ma con la forza del Signore saremo guidati al perdono. v.n.
(5) “HO PAZIENTEMENTE ASPETTATO L’ETERNO ED EGLI SI È CHINATO SU DI ME”. (Salmo 40:1)
Ricordo da ragazzo, quando a fine giornata mi ritrovavo da solo nel letto per recintare come di consueto le preghiere delle sera, avevo due difficoltà enormi: non vedevo l’ora di concludere per poter finalmente dormire; avvertivo, dopo quelle frasi ripetute meccanicamente, la sensazione di aver parlato soltanto con me stesso. È evidente che non era il modo giusto di pregare! Colpisce, invece, la preghiera del salmista. Si aspettava sempre qualcosa dal Signore, infatti è questa la ragione per cui pregava con pazienza. Non solo, quello che è ancor più sorprendente è quando ascoltiamo dalla sua voce i benefici che scaturiscono dall’esperienza vissuta: “…Egli si è chinato su di me”. Più tardi, leggendo la Bibbia, scoprii il vero valore. Avevo la possibilità di parlare direttamente con Dio, senza aver bisogno di mediatori! Oggi posso testimoniare che la preghiera per me non è più una pratica da sbrigare in fretta, ma è il mezzo, che insieme alla Parola di Dio, mi fa sentire forte la Sua presenza. s.v.
(6) “L’ETERNO È CON VOI QUANDO VOI SIETE CON LUI”. (2 Cronache 15:2)
Il profeta Azaria rivolge queste parole al re Asa e a tutto il popolo dei Giudei. Il concetto che il profeta ha voluto mettere a fuoco è molto semplice: Dio è sempre pronto ad accoglierci, ma a condizione che ci sia da parte nostra la giusta disposizione di cuore. Non a caso Azaria continua il suo discorso dicendo che, se cerchiamo il Signore, Egli si farà trovare da noi. Il giusto atteggiamento è dunque quello di chi è desideroso di fare la volontà di Dio, di chi è disposto a sottomettersi al Signore per vivere in ubbidienza ai Suoi comandamenti. La salvezza, è vero, è un dono di Dio, ma poi il Signore ci chiede di vivere in modo coerente con gli insegnamenti della Sua Parola, siamo pronti a questo? f.a.
(7) “VENITE, E CAMMINIMAO ALLA LUCE DELL’ETERNO”. (Isaia 2:5)
Sicuramente tutti quanti sappiamo cosa significhi rimanere completamente al buio e senza alcuna luce di emergenza. Non riusciamo a muoverci o al massimo, se conosciamo un po’ l’ambiente, ci muoviamo a tastoni, ma c’è sempre il pericolo di inciampare o urtare contro qualche oggetto col rischio di farsi male. Nei bambini poi, fragili e indifesi, subentra immediatamente un senso di paura. Così è nella vita spirituale. Senza la luce dall’Eterno si è completamente al buio, senza poter sapere se la vita che viviamo è una vita vissuta alla gloria di Dio, e offende la Sua santità. Perciò l’Eterno invita, non solo il Suo popolo, ma anche tutti gli uomini ad andare a Lui e camminare alla Sua luce. Camminare nella Sua luce significa ubbidire alla Sua Parola, leggerla e metterla in pratica, perché la Parola del Signore è vera luce per la vita di ogni persona (Salmo 119:105). n.s.
(8) MARIA, SEDUTASI AI PIEDI DI GESÙ, ASCOLTAVA LA SUA PAROLA. (Luca 10:39)
Quali sono le parole che oggi vorresti sentirti rivolgere da Gesù? Parole di consolazione, di incoraggiamento, di amore? Vorresti che Gesù avesse comprensione verso di te? Vorresti ricevere le Sue cure, la Sua tenerezza e ascoltare il Suo cuore? Oggi, nella giornata in cui si ricorda la Festa della Donna, molte di noi riceveranno qualche riconoscimento, forse fiori e attenzioni, ma la cosa che mi riempie di gioia è sapere che Gesù ha preparato, proprio per me, un posto accanto a Lui attraverso la Sua Parola, dove posso andare liberamente, accomodarmi e ascoltare le parole che ha in serbo per me. Fai come Maria che ha lasciato da parte i suoi molteplici impegni. Ritaglia in questa giornata un po’ di tempo e vai a sederti ai piedi di Gesù, permettiGli di farti del bene e di servirti, Lui lo desidera tanto. Ne godrai i benefici insieme alle persone che ti stanno accanto! m.f.
(9) “IO TI CELEBRERÒ FRA I POPOLI, O SIGNORE, TI LODERÒ FRA LE NAZIONI” (Salmo 57:9)
Spesso siamo più propensi a lamentarci che a lodare Dio ed esserGli riconoscenti. Pensiamo che tutto ci sia dovuto, dimenticando che tutto quello che abbiamo ci viene da Lui. L’uomo è stato creato proprio per adorare e glorificare Dio; diversamente la sua vita non avrà alcun significato. Dio solo è degno di essere lodato, perché nessuno è pari a Lui e non ci sono opere pari alle Sue. Egli è veramente grande opera meraviglie! Abbiamo tanti motivi per benedirLo. Il salmista ne elenca alcuni Salmo di oggi: “Io ti celebrerò perché grande fino al cielo è la Tua bontà, e la tua fedeltà fino alle nuvole”. Il Signore non è solamente grande, ma è anche buono. Come un Padre, Egli ha cura dei Suoi figli. Il Suo amore è dimostrato dal Suo continuo dare. Egli dona, a quelli che si affidano a Lui, il perdono dei peccati, la vita eterna, la pace e la gioia. Egli, inoltre, è fedele, mantiene le promesse e non cambia mai. Possiamo confidare pienamente in Lui. Trova un motivo e poi passa del tempo ora per celebrarLo e lodarLo. p.d.n.
(10) “NON FATEVI TESORI SULLA TERRA”. (Matteo 6:19)
Non potrò mai dimenticare l’episodio di alcuni anni fa, quando, tornando a casa, trovai la mia bella provvista in freezer tutta scongelata, perché era andata via la corrente elettrica; ma non potrò neanche dimenticare la mia reazione la mia reazione: invece di arrabbiarmi e prendermela con chissà chi, pensai proprio a questa frase. La pace che provai mi fece meravigliare di me stessa, tanto da chiedermi il perché. La risposta fu immediata: evidentemente leggendo la Bibbia mi ero già fatta altri “tesori . . . in cielo”. Alla pace si aggiunse addirittura gioia, perché era la prima volta che vedevo, in modo tangibile, un cambiamento nel mio cuore; inoltre potei ricomprare anche tutto il cibo scongelato! Questa esperienza mi serve ancora oggi quando mi capitano imprevisti. E tu come reagisci se perdi un orecchino d’oro, oppure ti si rompe un elettrodomestico? Le nostre reazioni sono importanti, perché rivelano i “tesori” del nostro cuore. b.s.
(11) ” IO CREÒ LA LODE CHE ESCE DALLE LABBRA, DICE L’ETERNO. (Isaia 57:19)
Il verbo “creare” usato in questo testo è lo stesso che compare nel primo versetto della Bibbia: “Nel principio Dio creò i cieli e la terra”. Quello che qui viene creato è “il frutto delle labbra”, come letteralmente si dovrebbe tradurre. Come Dio crea delle piante in grado di produrre frutto, così crea degli esseri umani capaci di esprimere lode per il Creatore. Ma l’uomo non è una bambola, e la sua lode non è il prodotto meccanico di una pila inserita al suo interno. Dio agisce in modo che la lode della Sua creatura sia spontanea. Dio crea “la lode che esce dalle labbra” manifestando all’uomo il Suo amore. Un amore fatto non di dolci e volatili parole, ma di atti concreti e sofferti. “Dio ha tanto amato il mondo, che ha dato il Suo unigenito Figlio, affinché chiunque crede in Lui non perisca, ma abbia vita eterna” (Giovanni 3:16). E in chi ha ottenuto in Gesù la vita eterna, Dio crea il frutto di labbra che confessano il Suo nome” (Ebrei 13:15). m.c.
(12) “IL SIGNORE È ALLA MIA DESTRA, AFFINCHÈ IO NON SIA SMOSSO”. (Atti 2:25)
Cosa fai quando la tentazione sembra innocua, allettante e sia di essere fragile e potresti facilmente allontanarti dalla volontà di Dio? Per Gesù la volontà del Padre consisteva nel morire per i peccati dell’umanità e sono sicura che la tentazione di sfuggire alla croce sia stata forte e straziante. Dio però mandò degli angeli a confortarLo ed Egli portò a compimento la Sua opera. Il Signore vede anche le lotte quotidiane dei Suoi figli, sia quelle esteriori che quelle nascoste della mente, ed è sempre vicino per aiutarli. Non pensiamo che ciò che Dio permette ci accada sia troppo pesante perché “Egli tiene in serbo per gli uomini retti un aiuto potente” e “una via d’uscita per poter sopportare la prova”. Per questa ragione è importante chiederGli aiuto e avere la ferma determinazione di ubbidirGli (vedi Daniele 1:8). Lui è accanto a noi e farà quello che noi non possiamo fare. o.t.
(13) “LA NOSTRA CITTADINANZA È NEI CIELI” (Filippesi 3:20)
Scrivendo ai cristiani di Filippi, Paolo denuncia la presenza nella chiesa di persone che si comportano come se tutta la loro vita dovesse svolgersi quaggiù (“gente che ha l’animo alle cose della terra”). I loro obiettivi? Mangiar bene, aver successo, arricchire. Al loro comportamento l’apostolo Paolo contrappone la propria testimonianza: “Quanto a noi, la nostra cittadinanza è nei cieli…”. Paolo vuole distinguersi testimoniando in modo diretto e personale la sua visione della dimensione eterna della vita: “Non voglio legarmi alla terra, perché so che la vita sulla terra è per un tempo ben limitato! Io sono cittadino del cielo: la mia vita appartiene cioè a un regno eterno, che è al di là della terra, ma soprattutto al di là della morte, al di là della terra, ma soprattutto al di là della morte, al di là del tempo! E le mie speranze di successo non sono legate al vivere bene sulla terra, al farmi strada e all’arricchirmi qui. Sono piuttosto legate al ritorno del Re di quel regno di cui sono già cittadino. Questo Re mi donerà successo, gloria, ricchezza per sempre, infatti trasformerà il corpo della nostra umiliazione rendendolo conforme al corpo della sua gloria!”. p.m.
(14) “O DIO, IN TE È LA FONTE DELLA VITA”. (Salmo 36:9)
Mi auguro che prendere un neonato fra le braccia ci spinga ancora a provare un senso di stupore a riflettere su Dio l’artefice di quel miracolo. Corriamo il grave rischio, monitorando quel feto dai primi giorni di vita, misurandolo, spiandolo in ogni posizione, di pensare che in noi e non in Dio sia la fonte della vita. È un pericolo che si corre in quelle parti del mondo dove, grazie, alle tecnologie più avanzate e ai progressi della genetica, l’uomo, usando gli embrioni, pensa di farsi spazio anche in quel terreno che sembrava per lui inaccessibile. Così ci illudiamo di tenere il filo della vita e quello della morte, non ci piace essere solo creature, lo sentiamo come un limite e ci chiediamo perché non creare noi la vita per decidere poi quando sia degna di essere vissuta e quando del tutto inutile. Una tentazione, quella di metterci al posto di Dio, che è sottile, ma se non ci muoviamo con la consapevolezza che solo Dio è la Luce, le tenebre non ci permetteranno di vedere quei limiti che Dio ha posto per la nostra salvaguardia. a.m.
(15) “ECCOMI DAVANTI A TE A RICONOSCERE LA NOSTRA COLPA”. (Esdra 9:15)
Esdra, la guida incaricata da Dio per parlare con il Suo popolo, si era talmente identificato con gli israeliti da arrivare a pronunciare queste parole pur non essendo personalmente colpevole dei peccati specifici in questione. Confessare le colpe a Dio è necessario per ricevere il Suo perdono. Egli, infatti, a più riprese ha promesso di non respingere chi si rivolge a Lui con il cuore sinceramente pentito per il proprio peccato. Non c’è altra via per essere riconciliati con Dio; altrimenti il peccato che ci separa da Dio rimane con esso l’ira di Dio sopra di noi (vedi Giovanni 3:36). E ricordiamoci che di riconciliazione con Lui abbiamo bisogno di TUTTI indistintamente, perché la Bibbia afferma categoricamente che “non c’è alcun giusto, neppure uno” (Romani 3:10). h.p.
(16) “IO SONO MISERICORDIOSO, DICE L’ETERNO”. (Geremia 3:12)
Nella Bibbia molto spesso viene espresso il concetto di misericordia. È uno dei tanti attributi di Dio. La misericordia è quel sentimento di profonda compassione che induce all’aiuto e al perdono”. Dio possiede questo attributo in virtù del fatto, che, essendo anche il nostro Creatore, conosce a fondo la nostra condizione di peccatori. Egli sa che nessun uomo può risolvere da solo questa sua condizione, perciò prova compassione e il forte desiderio di aiutare l’uomo. Ecco quindi che ha provveduto Lui stesso all’unica soluzione necessaria e sufficiente alla nostra salvezza: la morte di Gesù, che è la conseguenza del peccato, e la Sua vittoria sulla morte. Sta a noi accettare la Sua misericordia, il Suo aiuto e il Suo perdono! s.b.
(17) “CHI PRESTA ATTENZIONE ALLA PAROLA SE NE TROVERÀ BENE”. (Proverbi 16:20)
La motivazione di questa dichiarazione è lampante: la Parola di Dio è stata scritta per il nostro bene. Essa proviene da Dio stesso, che ci ama profondamente e ci conosce intimamente. Egli è saggio in un modo che noi non riusciamo nemmeno ad immaginare. Si può ben dire che Dio sa cosa è meglio per noi! È fondamentale, però, seguire i consigli e gli insegnamenti che sono scritti nella Bibbia. Non basta conoscere quello che vi è scritto, è necessario che questo tocchi il nostro cuore, perché ci cambi nel profondo e ci porti a metterlo in pratica nella vita quotidiana. Se decidiamo di considerare la Parola di Dio come nostra guida, allora per noi sarà come camminare con una lampada al piede che illumina ogni nostro passo, impedendoci di inciampare in un ostacolo, di cadere, o di sbagliare strada. “La Tua parola è una lampada al mio piede e una luce sul mio sentiero” (Salmo 119:105). e.s.
(18) “L’ETERNO È LA TUA VITA E COLUI CHE PROLUNGA I TUOI GIORNI”. (Deuteronomio 30:20)
Quando ho letto questo versetto, la prima cosa che mi è venuta in mente è stata di riflettere sul fatto che l’uomo manda in giro per l’universo sonde spaziali in grado di scoprire forme di vita da qualche parte, che si spostano dalla luna ad altri pianeti con scarsi successi, e dimentica che l’artefice della vita è l’Eterno, il Creatore di ogni forma di vita sulla terra. L’intero universo è vivente perché Dio che l’ha creato. Non c’è vita senza Dio. La Parola parla di un futuro eterno per l’umanità intera e lo divide in due: Vita eterna cioè alla presenza di Dio, e morte eterna dove Dio sarà assente. Se è vero che Dio è il depositario della vita, allora è vera anche la seconda parte del versetto di oggi: “Egli ha il potere di prolungare i giorni dell’uomo”. Tu che ami la vita, non dimenticare che ogni giorno è un dono che Lui ti largisce nella Sua immensa benignità, e lo fa perché si aspetta che tu Lo cerchi con tutto il cuore. p.p.
(19) “DIO CI HA BENEDETTI DI OGNI BENEDIZIONE SPIRITUALE”. (Efesini 1:3)
Quando chi benedice è Dio, non si tratta soltanto di buone parole (benedire = dire bene): se Dio parla, la cosa avviene, la realtà cambia Dio ha un piano straordinario per l’uomo: vuole salvarlo dal suo stato di ribellione, farne una nuova creatura, portarlo con Sé per sempre nel Suo Regno. Ecco cosa ciò significa per Lui “benedire”. Per questo ha mandato Gesù: è ciò che afferma l’apostolo Pietro annunziato l’Evangelo: “A voi Dio ha mandato il Suo Servo per benedirvi” (Atti 3:26).
Gesù Cristo è la sola chiave che apre la porta per entrare nel piano delle benedizioni di Dio. Ecco perché è fondamentale credere in Lui, ubbidirLo, riconoscerLo Signore della nostra vita. Nelle parole di oggi, l’apostolo Paolo parla di benedizioni spirituali: sono le prime che Dio vuol darci tutte le cose con Cristo (Romani 8:32) e ci insegna a chiederGli con fiducia anche il pane quotidiano (Matteo 6:11). Le benedizioni di Dio riempiono tutta la nostra vita. l.p.
(20) “UNO DEI MALFATTORI DICEVA: GESÙ RICORDATI DI ME!” (Luca 23:42)
È certamente il giorno più buio e tragico della storia umana: il Figlio di Dio, puro senza alcuna traccia del peccato, colpevole solo di amarci tanto, si offre quale sacrificio per offrirci l’unica via di salvezza. Gli aguzzini hanno da poco finito il loro lavoro; il Suo corpo lacerato dalle torture è inchiodato sulla croce. Le persone ai piedi della croce, non ancora soddisfatte di tutto l’odio scaricatoGli addosso, Lo insultano e Lo tentano dicendo: “Se sei Figlio di Dio scendi dalla croce e noi crederemo in Te”. Certo, Gesù poteva farlo, poteva ogni cosa, invece ha scelto di rimanere là, ha scelto di combattere la battaglia e vincere contro il peccato, l’inferno e la morte. Ecco che, nell’apparente sconfitta, una voce sofferente accanto a lui, riconoscendo la Sua autorità divina, implora il Suo perdono: è il primo segno di vittoria. Gesù lo rassicura: “Io ti dico che oggi tu sarai con me in Paradiso” (Luca 23:43). La strada per il cielo è aperta, “il biglietto” è gratuitamente offerto a tutti: il ladrone sulla croce lo ha ritirato, io l’ho ritirato e tu? lui solo te lo può dare e tu solo glieLo puoi chiedere; nessuno può farlo al posto tuo! w.g.
(21) “I MAGISTRATI SI BEFFAVANO DI GESÙ”. (Luca 23:35)
Ci siamo, ora Gesù è inchiodato sul legno infamante della croce, ci è arrivato dopo una notte terribile in cui è stato picchiato, umiliato, maltrattato … ingiustamente. Ora è lì, agonizzante, sta portando a termine la Sua missione e non smette di amare quelle persone che gli hanno causato tutta questa sofferenza. C’è molta gente attorno a Lui, alcuni sono lì per vedere lo “show”, alcuni sono venuti per sostenerLo, e molti altri per deriderLo. Ecco, ora, anche i magistrati Lo prendono in giro… Sì, i magistrati. I rappresentanti della giustizia umana stanno deridendo il Rappresentante della giustizia divina. Coloro che dovrebbero esercitare un giusto giudizio, canzonano un innocente. L’innocente risorgerà vittorioso sulla morte. E da quel momento in poi sarà Colui che giudicherà equamente. In Atti 17:31 leggiamo: “Poiché Egli ha stabilito un giorno in cui giudicherà il mondo con giustizia, per mezzo di quell’uomo che Egli ha stabilito; e ne ha dato prova a tutti, risuscitandoLo dai morti”. m.f.
(22) ”DIO HA DATO SUO FIGLIO, AFFINCHÈ CHI CREDE IN LUI NON PERISCA, MA ABBIA VITA ETERNA”. (Giovanni 3:16)
Dio ha preso l’iniziativa: è Lui che ha dato Gesù. A ogni essere umano spetta una sola scelta vitale tra due possibilità: credere in Gesù, oppure rifiutare di credere in Lui. Attenzione! Non c’è la possibilità di astenersi dalla scelta o rispondere con “scheda bianca”, perché questo atteggiamento corrisponde a rifiutare di credere. Spesso parlò con la gente mettendo davanti a loro questa realtà così specifica e categorica. Non è sufficiente credere che Gesù sia stato un grande uomo, oppure un profeta mandato da Dio e basta. No! Gesù è l’incarnazione del Creatore. Se crediamo questo, potremo anche credere che Gesù è l’unica via per evitare la perdizione! Oggi c’è ancora tempo. C’è tempo per credere in Gesù, per ricevere la salvezza. A te la scelta! Ricorda: “Chi crede nel Figlio ha la vita eterna; chi non ubbidisce al Figlio non vedrà la vita, ma l’ira di Dio rimane su di lui” (Giovanni 3:36). e.m.
(23) “MA ORA CRISTO È STATO RISUSCITATO DAI MORTI”. (1 Corinzi 15:20)
Credi a queste parole della Bibbia? Cosa sai di Gesù? Cos’è per te? Un uomo saggio, un maestro di vita? un potente e abile guaritore? Un illuso, un fallito, uno sconfitto? Ti dico cos’è per me. Gesù è il Figlio di Dio, che è venuto sulla terra per salvarmi. Ha certamente fatto del bene a molti, ha pronunciato parole sagge, sulle quali faremmo bene a riflettere. Oltre a questo, si è caricato del peso del mio peccato e ha subito il giusto castigo che Dio aveva preparato per me e che io meritavo. Ma, soprattutto, è risuscitato. Non è rimasto nella tomba, schiacciato dal peso della punizione immeritata, no! È tornato in vita ed è salito in cielo. Dio ha accettato il Suo sacrificio e L’ha riportato alla precedente posizione di gloria e onore. Egli ora è la, vittorioso, e io lo ringrazio con tutto il cuore per avermi salvata dalla condanna eterna. a.r.m.
(24) “GESÙ È RISORTO, COME AVEVA DETTO”. (Matteo 28:6)
Nel breve tempo della Sua vita pubblica Gesù ha detto tante cose, ha parlato con autorità come nessun altro parlò mai (vedi Giovanni 7:46). Ti propongo alcune letture. Ha detto al paralitico: “alzati e vai” (Marco 2:11), al ragazzo appena morto: “dico a te, alzati” (Luca 7:14). Ha sgridato i venti e il mare perché si calmassero (Matteo 8:26), ha promesso a un ufficiale:”Guarirò il tuo servo” (Matteo 8:7) e tutto quello che ha detto è sempre avvenuto. Almeno tre volte Gesù ha annunziato ai Suoi “il terzo giorno risusciterò”. A loro sembrava impossibile, non ci volevano credere, eppure anche questa parola si è puntualmente realizzata. Gesù ha anche detto: “Chiunque contempla il Figlio e crede in Lui, ha vita eterna e Io lo risusciterò nell’ultimo giorno” (Giovanni 6:40). È la grande promessa per il futuro che ci riguarda personalmente e si realizzerà come tutte le altre parole dette da Gesù: potremmo forse dubitarne? l.p.
(25) “SE DUNQUE UNO È IN CRISTO, EGLI È UNA NUOVA CREATURA”. (2 Corinzi 5:17)
Nel famoso “Hide Park” di Londra, un marxista convinto teneva un discorso impegnato. Mostrando un uomo vestito miseramente accanto a lui, esclamò: “Il marxismo può mettere addosso a quest’uomo un vestito nuovo!”. Allora un credente tra gli ascoltatori lo interruppe e gridò forte: “E Gesù che, al contrario, può mettere in quel vestito un uomo nuovo”! Aderire a una ideologia o religione forse può cambiarci nei modi e nelle forme, dandoci un certo desiderio di non violare le leggi di Dio. Se questo fosse bastato per andare in cielo, la morte di Cristo non sarebbe stata necessaria. La moralizzazione non è mai stata la via al cielo, perché veste uomini vecchi con abiti nuovi e lussuosi pieni di ogni concupiscenza ed esteriormente laccati di buonismo. Credere in Cristo e alla Sua Parola porta un rinnovamento interiore completo. Chi crede in Lui, diviene una persona nuova, non ristrutturata, che vivrà nel nuovo desiderio di assomigliare al Suo Creatore. m.m.
(26) “INVOCAMMO IL NOSTRO DIO ED EGLI CI ESAUDÌ”. (Esdra 8:23)
La testimonianza di Esdra, l’uomo di cui Dio si servì per ricostruire l’identità spirituale del popolo d’Israele dopo il ritorno a Gerusalemme dall’esilio babilonese potrebbe indurre a pensare a una sorta di automatismo: noi invochiamo, chiedendo a Dio ciò di cui abbiamo bisogno, ed Egli ci esaudisce immediatamente, dando piena soddisfazione ai nostri desideri e bisogni. Ma la preghiera in realtà non è questo! La preghiera è prima di tutto e soprattutto ricerca del discernimento della volontà del Signore. Il vero esaudimento divino non consiste quindi nel donarci quello che noi desideriamo e che abbiamo chiesto: non sempre infatti i nostri progetti coincidono con il piano che Dio per la nostra vita. È quindi possibile che, al di fuori dell’automatismo “chiedo e ricevo”, qualche volta la risposta divina alla nostra invocazione sia diversa da quella che ci aspettiamo. Dobbiamo, in queste circostanze, rimanere sereni: Dio conosce molto meglio di noi situazioni e bisogni della nostra vita e ogni Sua risposta è, sempre e comunque, un esaudimento. p.m.

(27) “O DIO, LE MIE COLPE NON TI SONO NASCOSTE”. (Salmo 69:5)
Lo sappiamo tutti, non c’è nulla che possiamo nascondere a Dio, non c’è un luogo in tutto l’universo nel quale poter eludere il Suo sguardo (leggi il Salmo 139:1-12). Nello stesso modo non possiamo tentare di giustificare o alleggerire le nostre colpe. Solo Dio sa pesare con assoluta esattezza le nostre responsabilità, il nostro peccato e nulla può sostituirsi al Suo giudizio. Ben lo sapeva anche il re Davide che in questa affermazione mostra tutta le sua dignità di uomo onesto e sincero che ama Dio. In queste parole c’è dolore e dispiacere per aver offeso Dio e il prossimo, ma certo non disperazione. Il Dio che era pronto ad ascoltarlo e che aveva visto tutto il suo peccato, era anche pronto al perdono. Dio ha mandato il Suo Figlio unigenito per espiare sulla croce del Golgota il nostro peccato, proprio perché il perdono potesse essere una benedetta realtà. g.b.
(28) “ONORA TUO PADRE E TUA MADRE, AFFINCHÈ TU SIA FELICE”. (Deuteronomio 5:16)
Il comandamento lo conosciamo, ma cosa vuol dire onorare? Onorare è rispettare, stimare, salvaguardare la dignità di una persona. Onorare è riconoscere il valore di qualcuno, quindi il contrario del disprezzo. Tale è l’atteggiamento da mostrare con gratitudine verso coloro che ci hanno dato la vita. Questo comandamento contiene anche delle promesse. Oltre quella della lunga vita (i tuoi figli osservano come tratti i tuoi genitori e faranno altrettanto con te), c’è anche la promessa della felicità. Quante liti, ferite e dolori si possono risparmiare trattandosi reciprocamente con onore in una famiglia? Nessun genitore è perfetto. Possono sbagliare. Forse hai subito le conseguenze degli errori dei tuoi genitori. Dio ci chiede di onorarli senza condizioni, senza valutare i loro meriti. Onorarli è anche sforzarsi di camminare sulla via del perdono. Superare le ferite ci rende di nuovo felici. Anche se oggi non è la festa della mamma e nemmeno quella del papà, fa sentire un po’ di calore ai tuoi. Una chiamata, una breve visita o una breve chiacchierata, si prestano bene come occasione per mostrar loro quanto li onori nel tuo cuore. a.p.
(29) “L’ETERNO NON SI AFFATICA E NON SI STANCA”. (Isaia 40:28)
Isaia mette in risalto il contrasto fra la fragilità umana e la forza del Signore. I giovani si stancano ancora di più. la vita, a volte, è pesante. Ci si sente stanchi “dentro”. Ma il Signore è forte e Isaia afferma che Lui “dà forza allo stanco”. Mia suocera era una donna eccezionale. Non era affatto il tipo “faccio tutto io”, ma era sempre pronta ad aiutare chi aveva bisogno. Un giorno, quando i miei figli erano piccoli, mi ha vista piuttosto esausta. “Te li guardo io, se mi prometti di andarti a riposare per un’ora” mi ha detto sorridendo e poi ha aggiunto, citando un versetto del Deuteronomio: “Duri quanto i tuoi giorni la tua forza!” (33:25). Le sono ancora riconoscente! Infatti, andiamo a letto stanchi e ci rialziamo con nuove forze. Dio ci ha dato il sonno per ristorarci. Siamo stanchi e scoraggiati spiritualmente e una parola del Vangelo ci rinnova. E quando vede che proprio non ce la facciamo più, ci manda una suocera in aiuto! m.t.s.
(30) L’ETERNO È IL NOSTRO RE”. (Isaia 33:22)
Una frase del genere, pur essendo vera giusta, ci lascia piuttosto indifferenti. In genere non abbiamo nessuna difficoltà ad ammettere che l’Eterno è il Re , ma affermare che Egli è il nostro Re è tutt’altra storia. Facciamo, però, un passo indietro. Israele era oppresso da un popolo straniero, violento e dal linguaggio incomprensibile. Chi avrebbe potuto liberarlo? Umanamente non aveva molte possibilità, perché il nemico era forte e ben organizzato. Eppure, di fronte a una situazione impossibile, le promesse di liberazione del Signore sono potenti e inequivocabili: “Gli occhi tuoi ammireranno il Re nella Sua bellezza” (versetto 17). “I tuoi occhi vedranno Gerusalemme, soggiorno tranquillo” (versetto 20). Israele ora guarda con fiducia a quelle promesse e può finalmente dire: “L’Eterno è il nostro Re”. Certo tutti sappiamo che il Signore è un Re, ma quanti vivono rispettando il Suo pensiero, autorevole e sovrano, rivelato nella Sua Parola scritta? Chiunque crederà nel Signore Gesù e accoglierà nel proprio cuore le parole e le promesse contenute nella Bibbia, Lo conoscerà personalmente e dirà con fiducia: “Gesù Cristo è il mio Re!”. s.v.
(31) “L’ETERNO IDDIO CHIAMÒ L’UOMO E GLI DISSE: DOVE SEI?” (Genesi 3:9)
Avete mai visto un bambino rimpiattato dietro qualcosa che non lo nasconde affatto? Si illude che nessuno possa vederlo e si sente al sicuro. Ebbene, molti di noi siamo simili a quel bambino. Continuiamo a fare quello che fece Adamo, ci illudiamo di poterci nascondere da Dio. Ma il Signore non ha chiesto “Dove sei?”, perché non sapeva dove fosse nascosto l’uomo; lo sapeva benissimo, ma perché l’uomo si rendesse conto che non poteva nascondere sé stesso e il suo peccato a un Dio onnisciente e onnipresente. E da allora Dio continua a chiederci: “Dove sei? In quale solitudine ti sei perso? In quale situazione negativa ti sei ingolfato? Quale problema angosciante stai affrontando? Dove sei?”. Solo Dio può aiutarci; dobbiamo solo avere l’umiltà e il coraggio per rispondere: “Sono qui, lontano da Te e dal tuo amore, perso nel mio peccato, bisognoso del Tuo perdono”. Dio vuole salvarci e darci davvero amore e sicurezza, protezione e aiuto. Quello che i nostri patetici nascondigli non possono offrirci. v.n.
APRILE

(1)ESSI RIDEVANO DI GESÙ. (Luca 8:53)
L’incredulità verso le cose di Dio si manifesta non solo con il disprezzo e l’indifferenza, ma anche con la derisione. Certo il brano da cui è tratto il passo ci racconta una storia davvero particolare. Gesù dopo essere entrato in casa di un certo Iairo, dove c’era la sua figlioletta morta, disse: “Non piangete, perché non è morta, ma dorme”. (Luca 8:52) e questo suscitò lo scherno di alcuni. Senza la fede la morte può essere vista solo come una situazione irreversibile, l’ultima frontiera di ogni speranza, l’ultimo scoglio dove si infrangono definitivamente le nostre speranze; oltre c’è il nulla e l’ignoto. Ma Gesù è venuto proprio per illuminare questa situazione di tenebre. Non c’è da ridere, ma da gioire nel sapere che è venuto a dire e dimostrare che la morte è stata vinta e che Egli per l’uomo desidera non la morte, ma la vita eterna, e questa vita è proprio in Lui. Facciamo nostre le parole di Gesù che, nonostante la constatazione di morte, dice a Iairo: “Non temere, solo abbi fede” (Luca 8:50). g.b.
(2)ECCO, ALL’ETERNO TUO DIO APPARTENGONO I CIELI, LA TERRA E TUTTO CIÒCHE ESSA CONTIENE. (Deuteronomio 10:14)
In questi ultimi anni si fa un gran parlare di ecologia e di rispetto per l’ambiente e si evidenziano i gravi disastri che spesso l’uomo provoca alla natura. Tutti noi, una volta o l’altra, abbiamo sognato di trovarci in luoghi paradisiaca in cui l’acqua fosse limpida e cristallina l’aria tersa e pulita e il silenzio perfetto. È più che legittima la preoccupazione di lasciare ai nostri figli un mondo meno rovinato, ma il Signore ci fa notare che, nell’impegnarci per questo obiettivo, abbiamo un motivo in più e anche molto più valido. La creazione, infatti, non è nostra proprietà, ma è l’opera perfetta di Dio che l’ha progettata. Pertanto, quando noi deturpiamo la natura, dimostriamo ben poco rispetto verso la Sua creazione che Lui ci ha affidata in custodia per il nostro bene. Seguendo la stessa linea di pensiero, possiamo infine ricordarci anche che noi stessi siamo creature di Dio, che gli apparteniamo e che possiamo avere con Lui un rapporto personale. s.p.
(3) “O DIO, I MIEI GIORNI SONO NELLE TUE MANI”. (Salmo 31:15)
All’inizio di questo nuovo anno ho deciso di smettere di fare dei buoni propositi che, spesso restano inadempiuti. Ho voluto piuttosto basarmi sui buoni propositi che Dio ha per me, sulle Sue promesse. Mi sono ricordata che Gesù promette di essere con me tutti i giorni, fino alla fine. (vedi Matteo28:20) Che gioia! Egli starà con me, proprio tutti i giorni!Di riflesso a questa promessa meravigliosa, ho scritto questi versi: “Se dormo/se cammino/se mi muovo/se sto seduta/ se valico i monti/ se navigo i mari/se sprofondo sotto terra/ se annego nelle lacrime/ se mi perdo per strada/ se cado lungo la via e non riesco ad alzarmi/ se tutto il mondo mi passa addosso/ tu ci sei/ SEI CON ME”.che gioia sapere che i miei giorni, il mio tempo, la mia vita, sono nelle mani di Dio e che posso fidarmi delle Sue promesse! m.f.
(4) “BENEDETTO L’UOMO CHE CONFIDA NELL’ETERNO”. (Geremia 17:7)
Le parole del profeta vengono pronunciate in un contesto particolare nel quale Geremia mette a fuoco un concetto preciso: il cuore dell’uomo, reso fallace dalla presenza del peccato, è inaffidabile, perciò chi si fida solo di sé stesso facilmente commette errori anche gravi. Al contrario chi ha fiducia nel Signore, può usufruire della Sua guida e delle Sue benedizioni. In altre parole l’invito di oggi è di affidarsi a Dio, di cedere a Lui le redini della nostra vita per ricevere non solo salvezza e perdono, ma anche sostegno, conforto, guida, per avere la presenza di Cristo costantemente al nostro fianco, tutti i giorni. Che cosa ci può essere di meglio per l’uomo, che camminare con il suo Signore? f.a.
(5) “O ETERNO, DIO NOSTRO, LIBERACI, AFFINCHÈ TUTTI CONOSCANO CHE TU SOLO SEI L’ETERNO”. (Isaia 37:20)
Ricordi un episodio della tua vita in cui, dopo aver chiesto l’aiuto del Signore, Egli ti ha liberato? Come è facile dimenticare anche se lì per lì abbiamo ringraziato tirando un sospiro di sollievo. Invece, quando non ci sembra di vedere nessuna liberazione, nonostante le nostre richieste insistenti, il dubbio si insinua fin troppo velocemente nella nostra testa prendendo sempre più spazio. Il popolo d’Israele in quel frangente in cui si rivolse a Dio vide veramente una grande liberazione e i suoi nemici ne rimasero confusi. La loro strafottenza iniziale si trasformò in una cocente umiliazione. Ma per quanto tempo Israele ricordò quella risposta dell’Eterno così inequivocabile? Certamente la sua memoria fu labile quanto lo è la nostra. a.m.
(6) “PRESENTATE VOI STESSI A DIO”. (Romani 6:13)
Ricordo che, quando da piccolo frequentavo la scuola elementare, la giornata di lezione iniziava sempre con l’appello da parte del maestro. L’appello oggi è passato di moda, ma allora era una necessità perché ogni classe era formata da 40/50 alunni e non era certo facile per un insegnante accorgersi chi fossero gli assenti. Ognuno di noi doveva rispondere alla chiamata del maestro, ad alta voce: “presente!”. Era un modo semplice per comunicare: “Ci sono anch’io”. Allo stesso modo ogni giorno devo essere presente a Dio, cioè devo comunicare la mia volontà di stare a Lui, di trascorrere la mia giornata con Lui, di farGli vedere che non so stare senza la Sua presenza, perché ne ho fortemente bisogno. In base alle Sue promesse, sappiamo che Dio è ogni giorno presente davanti a ogni uomo, ma quanti di noi sono presenti davanti a Lui? Il dramma dell’uomo moderno non è forse provocato dalle sue prolungate assenze davanti al Signore? p.m.
(7) “RICONOSCETE LA POTENZA DI DIO”. (Salmo 68:4)
Quando siamo davanti a un pubblico ufficiale, spesso ci viene chiesto un documento di riconoscimento, sul quale c’è una foto, la data e il luogo di nascita. . . Quel documento certifica senza ombra di dubbio chi siamo. Uno dei segni per riconoscere Dio è la Sua potenza. Egli ha creato i cieli e la terra, ha creato un essere intelligente così complesso, come l’uomo. Già queste cose dovrebbero farti riflettere e meditare. Il massimo della potenza di Dio si è manifestato con l’opera della croce di Gesù Cristo. Noi non avevamo nessuna possibilità di uscire fuori dal peccato, perché deboli e morti nei nostri peccati, ma ci è venuta in soccorso la potenza della croce. Su essa il peccato è stato sconfitto definitivamente. Ma c’è un grande MA: tutto ciò diventerà una realtà personale, solo se riconosci Gesù come il tuo potente Salvatore. Ecco allora l’invito: “Riconosci la potenza di Dio!”. p.p.
(8) “GESÙ SGRIDÒ IL VENTO E SI FECE GRAN BONACCIA”. (Marco 4:39)
I discepoli sono in barca col Signore, intendono raggiungere la riva opposta del mare di Galilea. Gesù, che aveva un corpo come il nostro, è stanco e si mette a dormire. Dopo una giornata intensa, aveva bisogno di riposo. A un tratto si scatena una tempesta, come spesso succede in quei luoghi. I discepoli, spaventati, gridano: “Maestro, non ti importa che noi periamo?”. Gesù si sveglia, comanda al vento di calmarsi, e l’acqua torna calma. Nella Genesi, nel primo capitolo, è descritta la creazione del mondo. Dio Padre lo ha creato, dando ordini con la sua Parola. Secondo il primo capitolo del Vangelo di Giovanni, questa parola era la seconda Persona della Trinità. E proprio quella stessa seconda Persona della Trinità, era lì, incarnata in Gesù, nella barca! E agiva con la stessa autorità sulla creazione! Questo pensiero fa esplodere il cervello.: Dio si è fatto uomo, ha provato i disagi e le tentazioni, la fame e la stanchezza. Si è autolimitato in un corpo, per poter morire per me e per te, al nostro posto. m.t.s.
(9) “DATE GLORIA ALL’ETERNO, PRIMA CHE FACCIA VENIRE LE TENEBRE”. (Geremia 13:16)
Gesù Cristo è Dio e anche l’uomo più straordinario che abbia mai posato i piedi sulla terra. Egli è degno di ricevere la gloria e la lode da tutte le creature che esistono nel creato per la Sua meravigliosa opera di salvezza. Infatti è stato sacrificato su una croce, con il Suo sangue ha pagato la punizione per il peccato e ha dato, a chiunque si rivolge a lui con pentimento e fede, il diritto di essere salvato. La Bibbia profetizza che un giorno, il giorno del giudizio finale, tutti, anche coloro che saranno condannati per aver rifiutato la Sua opera di salvezza, daranno gloria al Figlio di Dio (Romani 14:11). Abbiamo fin da ora il privilegio di adorare, di amare, di esaltare e di servire il Signore Gesù con la nostra vita. Nei nostri pensieri, nelle nostre parole, nelle nostre azioni, diamo gloria a Colui che ha dato tutto per noi: lodiamoLo e adoriamoLo per ciò che ha fatto, per ciò che sta facendo e per ciò che farà per tutti quelli che hanno fede in Lui. g.f.r.
(10) TUTTI QUELLI CHE SI BASANO SULLE OPERE DELLA LEGGE SONO SOTTO MALEDIZIONE. (Galati 3:10)
Una delle difficoltà per me più grandi incontrate, nei primi approcci col Vangelo, è stata quella di capire che le opere umane, anche le più pie, non mi consentivano di ricevere l’approvazione divina. Così ragionavano dentro di me: “Dovrò pur far qualcosa per piacere al Signore, amare il prossimo, fare del bene a tutti, osservare diligentemente i Suoi comandamenti”. Ebbene, più tardi constatai che, pur trattandosi di azioni buone e degne di lode, il Vangelo di Gesù Cristo andava ben oltre. Capii che, nonostante i miei sforzi, non ero in grado di compiere perfettamente la legge del Signore e per questo ero sotto la Sua maledizione. C’era ancora speranza per me? Umanamente dicevo no, ma Dio mi diceva nella Sua Parola: “Gesù Cristo è la tua unica speranza!”. Infatti l’apostolo Paolo insiste molto su questo punto. Egli dice: “…se la giustizia si ottenesse per mezzo della legge, Cristo sarebbe morto inutilmente” (Galati 2:21). Ma c’è di più: Cristo stesso “…è diventato maledizione per noi” (Galati 3:13). Hai mai considerato che Gesù Cristo è diventato maledizione per riscattare coloro che erano sotto la maledizione? s.v.
(11) “TROVERAI L’ETERNO SE LO CERCHERAI CON TUTTO IL CUORE E CON TUTTA L’ANIMA TUA”. (Deuteronomio 4:29)
Ricordo che al tempo della conquista dello spazio da parte delle due superpotenze di allora, una trentina di anni fa, uno dei cosmonauti, di ritorno dallo spazio, fece questo commento: “Sono stato fin lassù, ma Dio non l’ho visto”. Non avrebbe avuto bisogno di andare fin lassù, per trovare Dio. La Bibbia stessa, per bocca dell’apostolo Paolo, dice che “ Dio non è lontano da ciascuno di noi”. La difficoltà, dunque non è nella distanza da Dio, ma nell’atteggiamento di chi lo cerca. Questa ricerca è fatta “con tutto il cuore e con tutta l’anima? In piena sincerità e onestà? Mettendo da parte scetticismo e pregiudizi? Con la disponibilità a rivedere idee e prese di posizione personali? Se questo è l’atteggiamento, allora la ricerca avrà successo. Cito dalla Bibbia: “Se tu cerchi l’Eterno, Egli si lascerà trovare da te”. (1 Cronache 28:9). È una promessa di Dio e Dio mantiene sempre le Sue promesse. a.r.m.
(12)L’ETERNO È COLUI CHE FIN DAL PRINCIPIO HA CHIAMATO ALLA VITA LE GENERAZIONI. (Isaia 41:4)
Sono in casa con la mia nipotina che frequenta le scuole elementari e che sta facendo i compiti; una delle cose che deve imparare riguarda proprio l’inizio della vita sulla terra. Leggo dal suo libro di testo che tale inizio, presentato come cosa certa e provata, avvenne quando una cellula, non si sa bene come e da chi, ha preso vita e si è riprodotta fino a dare origine a tutto quello che esiste, sia nel mondo vegetale che animale. Sinceramente, pur con tutto il rispetto dovuto alla scienza, mi riesce molto difficile, anzi impossibile, credere a questo. Dove ha preso, quella prima cellula, la capacità di trasmettere la vita umana nelle sue forme più varie, pensieri, sentimenti, emozioni, attitudini, intelligenza, individualità irripetibili in ognuno? È senz’altro più credibile quanto afferma la Scrittura e cioè che tutto ebbe inizio da un atto creativo di Dio. La sua mente infinita ha originato tutto con perfezione e precisione. Grazie alle sue capacità l’uomo a sua volta, è riuscito a dare il via a scoperte e invenzioni meravigliose. w.g.
(13)L’ETERNO NON PERMETTERÀ MAI CHE IL GIUSTO VACILLI. (Salmo 55:23)
Per godere di questa promessa, bisogna prima essere “giusti davanti a Dio, ma come esserlo
visto che “non c’è nessuno giusto, neppure uno” (Romani 3:10)? Ricordo che, quando assentavo a scuola, il giorno dopo potevo essere ammessa in classe solo con la giustificazione dei miei genitori. Anche a livello spirituale, come peccatori (persone mancanti alla giustizia di Dio), abbiamo bisogno di essere giustificati da qualcuno che può coprire questa nostra mancanza: Gesù è il giusto che è morto per tutte le mancanze di noi ingiusti. Solo così si può essere ammessi in cielo e solo così Dio assicura su questa terra il Suo valido sostegno, per non vacillare nei momenti difficili che questa vita spesso ci riserva. E tu, nelle situazioni in cui stai per vacillare, sei sicuro del sostegno dell’Eterno? b.s.
(14)IL VANGELO È POTENZA DI DIO PER LA SALVEZZA DI CHIUNQUE CREDE. (Romani 1:16)
Il Titanic era la più grande nave del suo tempo, 46.000 tonnellate di stazza e ritenuto inaffondabile. Ma nella notte del 14 Aprile 1912, al suo primo viaggio e mentre attraversava l’oceano alla velocità di 22 nodi, urtò contro un iceberg e affondò portando la morte a 1513 persone. Uno dei passeggeri era John Harper che doveva recarsi in una chiesa di Chicago a predicare. Nel tentativo di mantenersi a galla sull’oceano, il predicatore fu trasportato verso un giovane aggrappato a un’asse e gli disse: “Giovanotto, sei salvato?”. “No”, rispose il ragazzo e un’ondata li separò. Dopo pochi minuti furono trascinati a una distanza per cui era di nuovo possibile comunicare e Harper continuò: “Ti sei riconciliato con Dio?”. Il giovane rispose ancora: “No”. Un’altra ondata sommerse Harper che non riaffiorò più. Queste due domande continuarono a risuonare nelle orecchie del giovane che era riuscito a sopravvivere. Una sera a New York, in un incontro evangeli stico, si alzò in piedi, raccontò la sua storia e concluse così: “Io sono l’ultimo convertito di John Harper”. r.b.
(15) QUANDO PREGHI, RIVOLGI LA PREGHIERA AL PADRE. (Matteo 6:6)
Gesù è preciso: “Quando preghi”. Trovi il tempo per pregare? Ogni giorno? Per quanto tempo?Per quale tipo di preghiera? Egoista, superficiale, o con parole uguali ripetute meccanicamente? Oppure degna di un figlio di Dio che lotta e si appassiona per il Suo regno? “Entra”. Hai bisogno di una “cameretta”. E se la cameretta non c’è? Potrebbe anche essere la panchina di un parco, il tragitto in treno, in autobus o in macchina verso il posto di lavoro. Per i momenti che ti stanno veramente a cuore, i luoghi li sai trovare. E per la straordinaria esperienza della preghiera, il posto c’è? “Chiudi la porta”. ‘Prego non disturbare’ si trova scritto sulle porte delle camere d’albergo. Tanto più nella tua “cameretta”: non per indifferenza a quel che succede fuori, ma per essere totalmente assorti nel colloquio con Dio. Quante cose non devono entrare: risentimenti, distrazioni, dubbi, interessi personali… Così il risultato è certo: Gesù aggiunge: “il Padre ti darà la ricompensa”. Forse diversa, inaspettata, ma piena della Sua benedizione. l.p.
(16) SONO UNO STRANIERO DAVANTI A TE, UN PELLEGRINO, COME TUTTI I MIEI PADRI. (Salmo 39:12)
“Straniero” è un uomo che vive in un Paese che non è quello di origine, in una nazione che non è la sua Patria. “Pellegrino” è un uomo che, partito dal luogo della sua abituale dimora, sta compiendo un cammino verso una mèta che si è prefissato e che conosce. Quasi sicuramente nessuno di noi s’identifica in una di queste due condizioni; infatti: viviamo nel Paese del quale abbiamo la cittadinanza e non stiamo compiendo nessun viaggio lontano dalla nostra casa. Eppure, come ci ricordiamo anche diversi testi del Nuovo Testamento, se abbiamo iniziato a vivere una nuova relazione con Dio, attraverso la persona di Cristo, dobbiamo riconoscere di avere “davanti a Lui” una condizione di vita. Siamo stranieri perché “la nostra cittadinanza è nei cieli”, quindi rispettiamo la cittadinanza della nazione alla quale apparteniamo, ma sapendo bene che si tratta di una realtà temporanea. Siamo pellegrini perché la nostra vita è paragonabile a un viaggio, a un cammino del quale conosciamo molto bene la mèta: il Cielo, la gloria di Dio! p.m.
(17) PER TUTTO IL BENE CHE IL SIGNORE HA DATO A TE E ALLA TUA CASA, RALLEGRATI. (Deuteronomio 26:11)
Queste parole furono rivolte a persone che non avevano avuto una vita facile. I loro antenati erano stati schiavi in Egitto per 430 anni e avevano visto morire nel deserto, uno dopo l’altro, tutta la generazione dei loro genitori. Sapevano però che Dio aveva liberato il Suo popolo, mandando dieci terribili piaghe e che lo aveva guidato e nutrito attraverso un deserto infuocato e pieno di insidie. Stava a loro decidere, perciò, su cosa concentrare i loro pensieri: sulle difficoltà o sulle liberazioni e benedizioni ricevute. Ricordare l’aiuto di Dio nel passato, aiuta a essere contenti e ad affrontare con serenità le difficoltà che possono presentarsi, perché il Signore è sempre fedele. Questo è il rimedio che Dio propone ancora oggi, contro il risentimento e l’amarezza generati dalle varie circostanze spiacevoli o difficili che sono parte della vita. o.t.

(18) NELLA PARTE PIÙ INTERNA DEL CARCERE PAOLO E SILA CANTAVANO INNI A DIO (Atti 16:24-25)
L’apostolo Paolo era in Macedonia per predicare il Vangelo insieme a Sila. Entrambi si ritrovarono frustati, legati ai ceppi e rinchiusi nella parte più nascosta della prigione della città affinché non avessero la possibilità di scappare. Quali sentimenti provarono? Paura, rabbia, delusione, tristezza, incertezza, angoscia …? Che cosa fecero? Piansero, si disperarono, si ribellarono a Dio? No. Pregarono e cantarono inni a Dio. Affidarono la loro situazione al Dio Altissimo che li aveva guidati in quel paese, sottomisero la loro volontà a quella del loro Padre Celeste, accettarono i piani di Dio e cantarono inni di lode e di benedizione al loro Signore! Quale fede dimostrarono Paolo e Sila in una circostanza così drammatica! Mi chiedo quante volte ho avuto una reazione simile in situazioni anche meno difficili. Quanto mi sento al sicuro nelle mani di Dio? Quanta fiducia ho nella saggezza della Sua guida? Quanto spero in Lui? Quanto mi sottometto alla Sua volontà? Quanto mi sento parte del Suo piano di salvezza per il mondo? e.s.
(19) I DEPOSITARI DELLA LEGGE NON MI HANNO CONOSCIUTO, SONO ANDATI DIETRO A COSE CHE NON GIOVANO A NULLA. (Geremia 2:8)
Una constatazione molto triste, fatta da Dio stesso. Coloro che avrebbero dovuto conoscerLo meglio, perché erano i depositari della Sua Parola e avevano il compito di farla conoscere agli altri, si erano invece allontanati, erano, non solo indifferenti, ma addirittura andavano dietro a cose inutili e dannose. Sappiamo tutti che la natura umana ha paura del vuoto: se la nostra vita, i nostri pensieri e sentimenti non sono colmati da Dio, saranno colmati da altre cose. Cose negative, vuote di significato e di risultati positivi. Se diciamo di essere cristiani e anche ci consideriamo tali, dobbiamo chiederci seriamente di che cosa è ripiena la nostra vita, a che cosa andiamo dietro. Cerchiamo di conoscere Dio sempre meglio? Di capire la Sua legge, di accettare la Sua volontà e di ubbidirla? O Dio deve dire anche di noi: “Dicono di credere in me, ma vanno dietro a cose che non valgono nulla? v.n.
(20) IO ASPETTO IL SIGNORE, IN LUI RIPONGO LA MIA SPERANZA. (Isaia 8:17)
Nella mia vita ho sperimentato molte volte il vantaggio di aver aspettato con pazienza l’intervento del Signore nelle diverse circostanze e posso testimoniare di aver avuto soluzioni meravigliose e di gran lunga migliori di quelle che pensavo da me stesso. L’infinita potenza di Dio, il Suo grande amore e l’assoluta certezza che Egli opera sempre per il mio bene, mi incoraggiano ogni giorno sempre di più a riporre la mia speranza in Lui. Quando mi capitano circostanze particolarmente di difficili, cerco di ricordarmi come il Signore mi ha aiutato nel passato e, anziché scoraggiarmi e sforzarmi con ansia di cercare una soluzione immediata e personale, mi riposo nella fiducia del Signore. Se non conosci ancora questa serenità che solo Dio sa dare, t’incoraggio a cercare il Dio della Bibbia per farlo diventare il Signore della tua vita: prova e non te ne pentirai! s.b.
(21) VADO CERCANDO IL FAVORE DEGLI UOMINI O QUELLO DI DIO? (Galati 1:10)
Essere cristiani significa vivere una vita nuova, con un ‘etica fondata sulla Parola di Dio e perciò spesso implica andare contro corrente. Dobbiamo insomma cercare di piacere a Dio e non agli uomini. Si racconta di un ragazzo che suonava il violino e si aggirava per le strade di una grande città. Poiché non aveva né casa né famiglia, passava da un luogo all’altro, in cerca di cibo e di asilo. Sostava agli angoli delle strade e divertiva col violino la gente che passava. Un giorno un famoso musicista passò dove il ragazzo stava suonando e fu attratto dalla qualità di quella musica. Mosso a compassione, lo accolse nella propria casa, lo trattò come un figlio e gli insegnò tutto quello che sapeva sull’arte del suonare il violino. Dopo diversi anni, quando il giovane ormai fece il suo primo concerto in un teatro, suonò in un modo tale che alle persone sembrò di non avere mai udito prima una musica così bella. Ma il giovane non si preoccupava degli applausi del pubblico: stava suonando solo per piacere al suo maestro. p.dn.
(22) CONVERTITEVI DUNQUE, E VIVRETE, DICE IL SIGNORE. (Ezechiele 18:32)
Convertirsi significa cambiare direzione, fare una inversione di marcia per quanto riguarda la nostra vita. Questo consiglio, che ci viene dalla Parola di Dio, è fondamentale. Ogni essere umano dalla nascita percorre il cammino del peccato, perché tutti siamo per natura peccatori. In Romani 6:23 sta scritto che “il salario del peccato è la morte…”, perciò, se non cambiamo direzione convertendoci, la nostra mèta finale è la morte eterna. Se invece scegliamo di voler vivere per sempre e godere delle beatitudini celesti, anche dopo la morte fisica, dobbiamo seguire le chiare indicazioni per la via della salvezza che Dio ci ha elencate nella Bibbia e, senza dubitare e perdere tempo, affrettarci a questa scelta, perché la vita non ci appartiene. Nessuno conosce il proprio futuro e quindi non sappiamo fino a quando avremo tempo di scegliere. Perciò, coraggio! Dio ti ama e aspetta che anche tu ti converta e scelga la via della vita! s.b.
(23) O ETERNO, I TUOI FEDELI RACCONTERANNO LA TUA POTENZA. (Salmo 145:10,12)
Soltanto i Suoi fedeli, cioè quelli che appartengono all’Eterno, possono raccontare la Sua potenza. Perché? Perché sono stati testimoni in prima persona della potenza di Dio. Attraverso la loro conversione a Dio, hanno esperimentato il più grande miracolo che possa avvenire: la nascita dall’Alto! La nuova nascita operata attraverso lo Spirito Santo, è la manifestazione tangibile della potenza di Dio. Quella potenza che è capace di trasformare un “cuore di pietra” in un “cuore di carne” che palpita d’amore per il suo Dio e per il suo prossimo. Fai anche tu parte dei fedeli dell’Eterno? Allora racconta a tutti la Sua potenza. Non fai ancora parte dei Suoi fedeli? Chiedi perdono per i tuoi peccati e chiediGli di diventare il tuo Salvatore e il tuo Signore. In questo modo, avrai anche tu l’onore di raccontare a tutti la potenza del tuo Dio! e.m.
(24) DIO È LA MIA POTENTE FORTEZZA E RENDE LA MIA VIA DIRITTA. (2 Samuele 22:33)
In Italia abbiamo innumerevoli castelli e fortezze. Ci parlano di guerre, di scontri e assalti. Nei tempi passati, quando c’era pericolo, la gente del circondario si rifugiava nella fortezza per trovare sicurezza e riparo. Ma ci sono difficoltà e pericoli d’altro genere e contro questi abbiamo bisogno di qualcosa di diverso di un castello in muratura per difenderci. Dio è una fortezza, invincibile e inespugnabile. Se ci rifugiamo in Lui noi dobbiamo avere paura e la nostra vita potrà scorrere sotto il Suo sguardo e la Sua protezione. Avremo guerre e difficoltà. Vivere stando dalla parte di Dio non è mai facile e senza lotte, ma avremo sicurezza. Se invece vogliamo fare a meno della forza e della potenza di Dio, saremo preda di eserciti in lotta, sballottati da una situazione all’altra, senza mura di difesa e posti di guardia contro il nemico. Combatteremo senza speranza di vittoria, e percorreremo vie tortuose e senza meta. Che cosa scegliamo? v.n.
(25) DIO CI HA LIBERATI DAL POTERE DELLE TENEBRE. (Colossesi 1:13)
Da bambino mi piaceva ascoltare i nonni mentre raccontavano i fatti della guerra. Ero molto interessato da quelle vecchie storie, anche perché sapevo di trovarmi al sicuro, lontano da qualsiasi pericolo. Nei loro occhi, però, era ancora vivo il ricordo angosciante di quei momenti tristi. In effetti tutta quella generazione conobbe la miseria, patì la fame e sofferenze di ogni genere; era dunque in grado di apprezzare i benefici della libertà molto più di quanto non facciamo noi oggi. L’apostolo paolo, nel versetto di oggi, parla della liberazione più grande e importante che sia mai stata eseguita nella storia: quella spirituale. Con toni trionfali descrive la vittoria riportata: “Dio ci ha liberati dal potere delle tenebre”. Quelli che vivevano nella schiavitù del proprio peccato e sotto il dominio di Satana, sono stati liberati per mezzo di Cristo Redentore. C’è però un particolare che devi conoscere Questa liberazione è stata conquistata a caro prezzo: “…mediante il sangue della Sua croce” (Colossesi 1:20). Vuoi essere veramente libero? Credi nel Signore Gesù che si è dato alla croce per la tua liberazione! s.v.
(26) IL PADRE VOSTRO SA DI CHE COSA AVETE BISOGNO, PRIMA CHE GLIELE CHIEDIATE. (Matteo 6:8)
“Se Dio sa cosa mi ci vuole, non vale neppure pregare!”, mi ha detto una ragazza durante uno studio biblico. Forse cercava un alibi, perché pregava poco. È vero: il Signore sa quello che è per il mio bene. Ma anche cerca il dialogo con me, vuole che io mi rivolga a Lui e gli comunichi i miei desideri. Un bambino va dalla mamma: “Io voglio solo una tavoletta di cioccolata per merenda. La voglio… me la dai, vero?”. Il bambino ha bisogno della merenda, ma non ha bisogno di una tavoletta intera di cioccolata. La mamma, se è saggia, gliene darà qualche quadratino, ma gli darà anche una fetta di pane e un frutto. Dio fa lo stesso: ci dà quello che è giusto. È un Padre saggio. Il male è che il bambino pesta i piedi se non ottiene quello che ha chiesto e la mamma, forse, cede. Noi possiamo pestare i piedi e fare gli offesi quanto vogliamo, ma il Padre Celeste non cede. E fa bene, perché “sa di che cosa abbiamo bisogno”. m.t.s.
(27) GESÙ CRISTO È IL VERO DIO E LA VITA ETERNA. (1 Giovanni 5:20)
Esiste Dio? Esiste una vita dopo la morte? Alcuni rispondono: “No, non esiste né l’uno né l’altra”, ma in verità sono pochi. Molti altri invece rispondono affermativamente a entrambe le domande, ma le risposte ricoprono un ventaglio sconfinato di possibilità. Qualche dio esiste – si pensa – ma quanti ce ne sono? Ciascuno se lo rappresenta a modo suo. In linguaggio biblico si può dire che ciascuno si forma il suo idolo secondo il proprio gusto. Quanto alla vita dopo la morte, non c’è l’imbarazzo della scelta: tutti perdonati e felici, o reincarnati un indefinito numero di volte, o intenti a raffinate gioie sensuali, e così via. Davanti a questa sovrabbondanza di risposte si staglia netta la dichiarazione biblica: “Gesù Cristo è il vero Dio e la vita eterna”. Chi parla di Dio senza riferirsi a Gesù Cristo, descrive un idolo che si è fatto da solo. Chi parla dell’oltretomba senza tener conto di Gesù Cristo e delle Sue parole, dopo la morte si accorgerà di non avere la vita eterna. m.c.
(28) DISPREZZARONO LE PAROLE DI DIO FINCHÈ NON CI FU PIÙ RIMEDIO. (2 Cronache 36:16)
Un mio amico conoscente aveva ricevuto dal cioccolato da un suo amico straniero. Invece di apprezzare il bel gesto di amicizia di chi gli aveva portato questo dono da lontano, fece il paragone col suo cioccolato preferito e disprezzò il dono ritenendolo inferiore. È un semplice esempio che ci insegna che valore dobbiamo dare ai doni. Dio ci ha regalato la Sua buona Parola ispirata, giunta fino a noi nella forma scritta della Bibbia. Eppure, spesso proprio gli insegnanti di religione dicono che quelle parole non vanno prese sul serio che contengono errori e che sono sorpassate. Essi pongono sé stesi al di sopra di Dio. Disprezzano le Sue Parole e quindi… disprezzano la Sua persona. Ma chi persevera nel disprezzare un amico, mete in gioco la sua amicizia. Non dar retta a chi dice che non puoi prendere sul serio la Bibbia, nemmeno se si considera esperto in materia. Sai cosa pensava invece re Davide, che aveva una profonda conoscenza di Dio? “La via di Dio è perfetta; la Parola del SIGNORE è purificata con il fuoco; Egli è lo scudo di tutti quelli che sperano in Lui” (Salmo 18:30). a.p.
(29) CHI RISPONDE PRIMA DI AVER ASCOLTATO, MOSTRA LA SUA FOLLIA, E RIMANE CONFUCO. (Proverbi 18:13)
Questa verità l’ho sperimentata nella mia vita e forse sarà successo anche a voi. Che tristezza dopo! Non ci voleva niente aspettare che l’altro finisse di parlare, di dire le sue opinioni, ma no! Era come dire: “So già cosa vuol dire e ti rispondo a tono”, che assurdità! Così sto imparando, con l’aiuto del Signore, ad ascoltare fino in fondo prima di rispondere.
Se ascolto bene tutto, sarò in grado di valutare meglio il pensiero e l’esposizione dei fatti dell’altro e quindi potrò rispondere in modo più saggio e ponderato. Non ascoltare l’altro è un segno di maleducazione e presunzione. Leggendo il libro dei Proverbi, trovò insegnamenti che sono di un’attualità impressionante e che riguardano tutte le sfere della vita umana. Questo mi aiuta ancora di più ad apprezzare il valore assoluto della parola di Dio che non si è limitato a darci indicazioni solo per la vita spirituale ed eterna, ma vuole indicarci con chiarezza la via che dobbiamo percorrere in ogni circostanza per essere veramente felici. w.g.
(30) GESÙ CAPÌ SUBITO, CON IL SUO SPIRITO, CHE ESSI RAGIONAVANO COSÍ DENTRO DI LORO. (Marco 2:8)
Mi trovavo in un negozio e un commesso mi faceva vedere un bell’accostamento fra un giallo e una rosa. Istintivamente dissi: “Non avrei mai pensato di mettere questi due colori vicini” e lui: “mi sono ispirato alla sua maglietta, mica a Gesù!”. Quella frase mi sorprese e risposi: “Non fa mica male pensare a Gesù!”. Lui replicò: “Ho detto Gesù, il primo che capitava, avrei potuto dire Capitan Harlock!” Leggendo il brano di oggi e riflettendo su quella breve conversazione, ho pensato a quanto è difficile per noi comprendere il nostro prossimo, intuirne i bisogni e, se lo Spirito Santo non ci guida, parlare loro. Poi ho pensato alla divinità di Gesù. Egli era molto di più di un uomo mandato da Dio sensibile ai bisogni delle persone, era Dio stesso e per questo poteva percepire nel Suo spirito anche nei pensieri non espressi. Chi è Gesù per te? È il Dio che conosce anche i tuoi pensieri più nascosti o un Capitan Harlock qualsiasi? o.t.
(1) MAGGIO
GESÙ CRISTO RISUSCITATO… IN NESSUN ALTRO È LA SALVEZZA. (Atti 4:10-12)
Gesù: il Suo nome significa “Dio salva”! Cristo: significa “l’Unto”, il prescelto. Gesù Cristo fu unto da Dio, cioè fu riempito di Spirito Santo e di potenza per compiere efficacemente il mandato che aveva ricevuto dal Padre: offrire la Sua vita in sostituzione delle vite degli uomini inevitabilmente perduti. Gesù Cristo obbedì. Nacque, visse e poi venne ucciso. Risuscitato! Gesù non è rimasto nella tomba, non è neppure stato rapito come vogliono farci credere alcuni, attraverso falsi documenti mai confermati dagli studiosi; e nemmeno è stato sostituito da qualche Suo discepolo. Altrimenti tutto sarebbe vano e il versetto di oggi perderebbe la sua potenza. Gesù è il Cristo ed è risuscitato. La risurrezione comprova la Sua deità e il fatto che era veramente senza peccato, solo così ha potuto sconfiggere la morte eterna; solo Lui poteva farlo. Se sei ancora scettico, ti consiglio la lettura di un ex-scettico per eccellenza: Josh Mc Dowell – La risurrezione di Gesù un fatto certo! – (Ed. Centro Biblico) Richiedilo all’editore di questo calendario, te lo spedirà volentieri. m.f.
(2) SIGNORE, MOSTRAMI UN SEGNO DEL TUO FAVORE. (Salmo 86:17)
Nelle preghiere contenute nei salmi, soprattutto in quelli di Davide, compaiono spesso i “nemici”, i “superbi”, gli “empi”, i “malvagi”, i “malfattori”, colore che mi “odiano”. Può sembrare strano, ma una persona che ha un buon rapporto con Dio può, proprio per questo fatto, incontrare l’ostilità degli altri. Come si spiega? Sul paino biblico, la cosa non è strana. È cominciato tutto fin dai tempi di Caino, che non potendo sfogare la sua irritazione contro Dio stesso, si è sfogato contro chi aveva sperimentato il gradimento di Dio: il fratello Abele. Davide allora, sapendo di avere molti nemici, chiede al Signore di manifestare il Suo favore verso di lui in un modo chiaro, evidente a tutti, e ne indica il motivo: “Così tutti quelli che mi odiano si vergogneranno”. Non vuole quindi provocare invidia, da cui possiamo scaturire rabbia e violenza, ma vergogna, che può portare all’umiliazione e al ravvedimento. Sono capace di pregare anch’io in questo modo? m.c.
(3) CREDI TU NEL FIGLIO DI DIO? (Giovanni 9:35)
Ora che hai il biglietto del calendario fra le mani ti propongo un esperimento: posa il biglietto, chiudi gli occhi, muoviti per la casa così bastano pochi minuti. Bene, ora hai provato, per un tempo incredibilmente breve, ciò che provava fin dalla nascita quell’uomo cieco che un giorno conobbe Gesù. Sono certa che sentì i Suoi passi prima di chiunque altro e poi ascoltò attentamente le Sue parole. Qualcuno parlava di luce proprio vicino a lui che da sempre viveva nelle tenebre. Ora sente le Sue mani, non sa cosa sia quell’impiastro che ha sugli occhi, ma è pronto a ubbidire allo sconosciuto che gli ordina di andare a lavarsi in un posto specifico. A tentoni va, forse chiede aiuto, arriva alla vasca di Siloe, si sciacqua il viso… capisce perché ha sentito parlare di luce, questa è la prima volta che la vede dopo averla immaginata e sognata mille volte. Non passa molto tempo e Gesù gli si avvicina di nuovo, per portarlo a Sé, Egli vuole che quell’uomo possa esperimentare, non solo la bellezza della luce solare, ma la realtà di una vita completamente rinnovata da Colui che è la Luce. “Signore io credo!”. a.m.
(4) TORNERÒ E VI ACCOGLIERÒ PRESSO DI ME, DISSE GESÙ. (Giovanni 14:3)
Migliaia di persone spendono ingenti quantità di denaro per conoscere il futuro, rivolgendosi ai maghi e agli indovini. Uomini e donne vivono nella paura del futuro e di quello che potrebbe accadere. Ma solo Dio dà a quelli che confidano in Lui un avvenire e una speranza. La Bibbia afferma ripetutamente che Gesù Cristo ritornerà con gloria e con potenza, non più per essere ucciso su una croce, ma per portare presso di Sé i veri credenti, governare e regnare. Sarà questo il più grande avvenimento della storia futura. Gesù Cristo stesso lo ha promesso! Anche se non sappiamo né il giorno, né l’ora del Suo ritorno, dell’adempimento delle profezie bibliche possiamo dire che siamo nella fase finale della storia dell’umanità. Il futuro del mondo non è nelle mani dei potenti della terra, ma in quelle del Dio Onnipotente. Per questo il vero credente non ha paura del futuro. La sua speranza non è riposta nelle capacità e nell’intelligenza dell’uomo, ma nella persona di Cristo Gesù, che sta per ritornare. Egli verrà per mettere al sicuro i credenti, per prendere e portare la Sua chiesa nella gloria e poi per giudicare gli increduli. E tu, sei pronto per il Suo ritorno? p.d.n.
(5) NEL TORNARE A ME SARÀ LA VOSTRA SALVEZZA. (Isaia 30:15)
Spesso accade che, davanti a un problema grave in cui veniamo a trovarci, per giungere a una soluzione ci aggrappiamo con determinazione alle risorse umane che abbiamo; pensiamo come tanti: “Aiutati, che Dio ti aiuta”. Così facendo crediamo in noi stessi e facciamo affidamento non tanto su Dio, ma sulla nostra scaltrezza così che l’aiuto e la salvezza non si basano più sull’intervento di Dio, ma sulle nostre forze. Dio invece ci ricorda che è solo quando ci si arrende a Lui, pentiti, incapaci e senza forze che si trova la vera salvezza. Proprio come per rimanere a galla nell’acqua “bisogna fare il morto”, cioè NULLA, allentare ogni muscolo, non muoversi e l’acqua ci terrà su. Chi si dimena affonda. Per essere salvati non possiamo fare proprio nulla, bisogna arrendersi, tornare a Dio e credere che Cristo ha fatto tutto per noi. Riconoscere la propria misera condizione di peccato e credere all’unico rimedio che Dio ci ha procurato attraverso il Salvatore Gesù: questa è la salvezza. s.g.
(6) CHI HA AUTOCONTROLLO VALE DI PIÙ DI CHI ESPUGNA CITTÀ. (Proverbi 16:32)
È straordinariamente bella ed efficace quest’immagine della Bibbia, che ci dona l’ennesima dimostrazione di come i valori a cui Dio dà importanza siano diametralmente opposti ai nostri. Nell’antica Roma i generali che tornavano vittoriosi dopo lunghe campagne militari, venivano colmati di glorie e onori, si erigevano archi di trionfo e si organizzavano festeggiamenti che coinvolgevano tutto il popolo per molti giorni… ma che valore ha per un uomo dominare i propri nemici, se non ha la forza o la capacità di dominare sé stesso? Se non ha la capacità di dominare il proprio orgoglio, la propria ira, le proprie debolezze, i vizi… in una parola: se non sa padroneggiare il proprio peccato? Dice giustamente Gesù: “Che giova all’uomo guadagnare tutto il mondo, se poi perde o rovina sé stesso?” (Luca 9:25). Il Signore ha cura di ricordare che l’autocontrollo non è una qualità che procede dalla natura umana, ma dallo Spirito Santo che dimora nel cuore di coloro che hanno creduto in Gesù (Galati 5:22). È questa la tua realtà? Altrimenti chiedi ora a Cristo di venir a dimorare in te col Suo Spirito Santo. g.b.
(7) DIO UDÍ LA VOCE DEL RAGAZZO. (Galati 21:17)
Caro amico, oggi il Signore vuole farti sapere che ha delle orecchie in grado di ascoltare chiunque e dovunque. Gli scienziati moderni hanno inventato i radar capaci di ascoltare addirittura i suoni interstellari, e tutta l’umanità e orgogliosa di questo; ma constatiamo con rammarico che, spesso non ascoltiamo il grido di dolore che si eleva da parte di chi è vicino a noi. Viviamo magari in grandi città brulicanti di gente, ma ci siamo mai chiesti quanta gente si sente sola e non ha nessuno disposto ad ascoltarla? Questo versetto è una garanzia per tutti gli uomini: grandi piccini, maschi femmine… Quel Dio del cielo è vicino a ogni uomo più di quanto pensi e ascolta anche ciò che non si proferisce, cioè i ragionamenti del tuo cuore. InvocaLo con sincerità, qualunque sia la tua condizione e scoprirai con sorpresa come ti risponderà e prenderà a cuore le tue ansie, i tuoi problemi, le tue sofferenze. p.p.
(8) IO SONO IL BUON PASTORE E CONOSCO LE MIE PECORE, DISSE GESÙ. (Giovanni 10:14)
L’immagine del “pastore” è sicuramente una di quelle che toccano le nostre emozioni e i nostri sentimenti; è l’immagine che meglio d’ogni altra parlava a un popolo nel quale la pastorizia era una delle attività preminenti. Fra quelli che ascoltavano le parole di Gesù, alcuni erano o erano stati “pastori”, tutti avevano visto un “pastore” e ne conoscevano bene il ruolo e l’importanza. Ma quasi sicuramente nessuno di loro aveva mai pensato di essere una “pecora”. L’illustrazione usata da Gesù, identificando Sé stesso come “il Buon Pastore”, ha significato e valore soltanto se io accetto di essere una delle Sue “pecore”. Senza questa mia disponibilità personale (che corrisponde a una precisa scelta di vita!), l’immagine del “Buon Pastore” diventa per me priva di significato. Ma, quando scelgo e accetto di essere una “pecora” di Gesù, so che Egli, conoscendomi perfettamente, avrà cura di ogni aspetto della mia vita, mi guiderà in modo totale e, soprattutto, restando sempre con me, condividerà ogni mio passo, ogni mia esperienza. p.m.
(9) “QUESTA SALVEZZA DI DIO È RIVOLTA ALLE NAZIONI” (Atti 28:28)
Il termine “nazioni” nella Bibbia non viene usato in modo generico, astratto, universale, come si fa oggi nelle relazioni internazionali. Nella Rivelazione biblica Israele non è contenta fra le nazioni, perché le nazioni sono tutto ciò che non è Israele. L’apostolo Paolo, dopo aver cercato di convincere gli anziani della comunità ebraica di Roma che Gesù Cristo è il Messia promesso dalle Scritture, e non avendo ottenuto da tutti loro una unanime, accettazione, rivolse loro le parole del testo di oggi. Ma proprio ai credenti di Roma egli ricorderà in seguito che il Vangelo “è potenza di Dio per la salvezza di chiunque crede; del Giudeo prima e poi del Greco” (Romani 1:16). Il messaggio di perdono è stato ed è ancora rivolto prima agli ebrei, poi tutti gli altri. Noi “gentili”, cioè appartenenti alle nazioni che non sono Israele, dovremmo sempre ricordare tutto questo, e non smettere mai di ringraziare il Signore, che nella Sua imperscrutabile sapienza e immensa misericordia ha voluto estendere anche a noi le benedizioni spirituali proveniente dall’opera salvifica del Signore Gesù. m.c.
(10) IL TIMORE DELL’ETERNO È SCUOLA DI SAGGEZZA. (Proverbi 15:33)
Sono molti oggi i genitori che, con sacrificio fanno il possibile per far studiare i propri figli, perché si pensa che il conseguimento di un diploma o di una laurea siano assolutamente indispensabili per avere successo nella vita. Purtroppo però tanti genitori dimenticano di guidare i loro figli alla scuola dal nome particolare: “scuola di saggezza” e con un amico programma di studi: “il timore dell’Eterno”! Il nome di questa scuola è indubbiamente attraente per tutti: chi non vorrebbe essere saggio, acquisendo la capacità di pensare e poi comportarsi secondo i canoni essenziali della saggezza (la verità, la giustizia, la libertà, l’amore…)? Purtroppo però, se tutti sono attratti dalla scuola, non tutti sono attratti dal programma! Temere l’Eterno, rispettando profondamente la Sua Persona e prendendo sul serio tutto quello che Egli ci dice nella Sua Parola, non è ritenuto un buon programma. In gente preferiamo farli da noi i programmi sui quali impostare la nostra vita. Ma… valutiamoci onestamente: con quali risultati? Promozioni oppure tristi e drammatiche bocciature? p.m.
(11)DIO VI FA DONO DEL SUO SPIRITO SANTO. (1 Tessalonicesi 4:8)
Dieci giorni dopo l’ascensione di Gesù, a Gerusalemme, accadde un fatto straordinario che non ha eguali nella storia. Se fossimo stati là, prima avremmo sentito arrivare un vento impetuoso e ci saremmo guardati stupiti, coscienti di essere all’interno di un edificio e non all’aria aperta, poi avremmo visto delle lingue di fuoco posarsi sulle teste dei discepoli. Quello fu il segno tangibile della presenza dello Spirito Santo in loro, ma l’effetto immediato ci avrebbe lasciato davvero a bocca aperta, perché fu loro concessa la capacità di parlare lingue per loro sconosciute allo scopo di evangelizzare tutti quelli che si trovavano a Gerusalemme per la festa della Pentecoste e che provenivano da luoghi lontani. Mai “traduzione” simultanea fu più veloce, fedele, efficace e sorprendente! E i discepoli, in quel momento, ricordarono tutte le volte in cui Gesù, mentre era ancora con loro, li aveva rassicurati sulla venuta dello Spirito Santo che sarebbe stato Colui che li avrebbe consolati, fortificati e sostenuti nella testimonianza. Lo Spirito Santo è il dono speciale che Dio riserva a ogni credente: sta a noi capire come esserne ripieni e come non contristarLo. a.m.
(12)TU MI HAI RALLEGRATO CON LE TUE MERAVIGLIE, O ETERNO. (Salmo 92:4)
Qualcuno ha affermato: “La società in cui viviamo è in crisi e va verso l’autodistruzione!”. Le statistiche, in effetti, si rivelano allarmanti. I sociologi sono fortemente preoccupati. Ecco alcuni dati: un italiano su cinque soffre di depressione. Gli adolescenti e i giovani sono sempre più insoddisfatti e il numero di coloro che arrivano al suicidio cresce a dismisura. Le persone anziane si sentono sole e abbandonate dai loro cari. Inquietante non è vero? Ecco, invece, l’esempio di un uomo determinato. Il Salmista non si reputa migliore degli altri, né più fortunato. Egli è stato segnato dall’incontro personale con Dio e la sua vita è cambiata radicalmente “Tu mi hai rallegrato…o Eterno”. È interessante, però, notare il modo con cui il Signore ha colmato l’assenza di gioia nella vita di quest’uomo: “Tu mi hai rallegrato con le Tue meraviglie…” Che cosa sono queste meraviglie? Le opere e i pensieri di Dio registrati nella Sua Parola. Infatti, subito dopo aggiunge: “Come sono grandi le Tue opere, o Eterno! Come sono profondi i Tuoi pensieri!” (Salmo 92:5). Ecco svelato il “segreto” della felicità del salmista. s.v.
(13)IL NOSTRO DIO, CHE NOI SERVIAMO, HA IL POTERE DI SALVARCI. (Daniele 3:17,18)
Se hai una Bibbia t’invito a leggere la storia di Daniele: è affascinante e soprattutto vera. Era stato portato prigioniero a Babilonia insieme con altri giovani di stirpe reale. Il re Nabucodonosor in una certa occasione si costruire una grande statua d’oro ordinando a tutti di prostrarsi davanti a essa in adorazione. I trasgressori sarebbero stati gettati in una fornace ardente. Arrivò il giorno stabilito e al segnale convenuto tutti s’inchinarono, eccetto 3 giudei, amici di Daniele, che come lui, amavano e adoravano il solo vero Dio. Ovviamente furono subito presi e condotti davanti al re il quale offrì loro un’altra possibilità altrimenti… la fornace ardente. La prospettiva non era allettante. Che fare? Questi giovani non ebbero nessuna esitazione: sapevano bene. Chi solo deve essere adorato e anche che Dio poteva liberarti da tale pericolo. La loro fede era così salda e radicata, che non esitarono a disubbidire al re, pur di rimanere fedeli al loro Dio. Questa è fiducia piena e totale: ubbidienza all’ordine di adorare solo Dio. Vuoi sapere come è andata a finire? Leggi il capitolo 3 del libro di Daniele. Ne resterai affascinato! w.g.
(14) DACCI OGGI IL NOSTRO PANE QUOTIDIANO. (Matteo 6:11)
Chiunque legge le parole di questo versetto sa che appartengono al “Padre nostro”, la preghiera che Gesù diede ai Suoi discepoli come un modello, dicendo loro: “Voi, dunque, pregate così…” Già le poche parole citate ci insegnano come pregare per ottenere risposta dal Signore. Dacci- bisogna chiedere con fiducia. Il Signore desidera che ci rivolgiamo a lui, che Gli parliamo e Gli confidiamo quello che è nel nostro cuore. Oggi – bisogna chiedere con costanza. Tutti i giorni, in qualunque momento del giorno, possiamo andare a Lui e parlarGli, perché è sempre pronto ad ascoltare. Il nostro pane quotidiano – dobbiamo chiedere con sottomissione. Il pane quotidiano rappresenta ciò che ci è utile e necessario. Egli sa meglio di noi cos’è per il nostro bene. Dobbiamo imparare ad accettare quello che ci dà quotidianamente. a.r.m.
(15) VEGLIA DILIGENTEMENTE SULL’ANIMA TUA. (Deuteronomio 4:9)
Ecco un buon consiglio. Vegliare vuol dire stare attenti a quello che può succedere, essere prudenti e saggi. La nostra anima è tutto il nostro essere: sentimenti, intelligenza, volontà. Quale rischio corriamo se non vegliamo sulla nostra anima con grande attenzione? Pensiamoci un po’. Quante stupidaggini sentiamo e assorbiamo, senza riflettere, senza ragionarci sopra per poterle valutare e respingere? A quanti sentimenti incontrollati ci abbandoniamo per seguire il nostro cuore, senza considerare che possono portarci fuori strada, in una situazione sbagliata che potrà ferire e far soffrire noi e gli altri? Quante decisioni dettate solo dal tornaconto o dal capriccio del momento? E che cosa dimentichiamo? Per noi forse non si tratta di cose che abbiamo visto materialmente ma di cose che sappiamo, regole che abbiamo imparato e veduto applicare, insegnamenti pieni di saggezza che abbiamo ricevuto. Impariamo a ricordare e a vegliare. v.n.
(16) IL VOLTO DI DIO È CONTRO QUELLI CHE FANNO IL MALE. (Salmo 34:16)
Il versetto precedente dice: “Gli occhi del Signore sono sui giusti e i Suoi orecchi sono attenti al loro grifo”. Il Signore mette davanti a noi il bene e il male, la salvezza e la perdizione, la vita e la morte. Ogni scelta che facciamo ha le sue conseguenze positive o negative. Purtroppo siamo più precisi a fare il male che il bene; la società stessa ha la tendenza a gustarsi e a corrompersi. Oggi assistiamo al crollo dei valori tradizionali e molti codici morali di un tempo sono stati aboliti. Assistiamo alla formazione di una nuova morale della sessualità, della famiglia, del lavoro e di altri aspetti dell’esistenza. Dio, però, non chiude gli occhi di fronte alla malvagità, all’ingiustizia e al male che sono nella nostra vita e nella società. Dio è un Dio giusto e santo. Ha gli occhi troppo puri per sopportare la vista del male e non può tollerare lo spettacolo dell’iniquità. Per questo alla croce Cristo ha dovuto pagare la pena dei nostri peccati e ha soddisfatto la giustizia divina, per perdonare il peccatore che si ravvede e crede in Gesù. p.d.n.
(17) NELLA CALMA E NELLA FIDUCIA SARÀ LA VOSTRA FORZA. (Isaia 30:15)
Questo versetto mi ha sempre aiutata, soprattutto nei momenti di ansia. Mi fa bene ricordare il suo significato e la sua applicazione pratica nella mia vita. Quando mi trovo davanti a situazioni difficili, l’istinto mi porta ad agitarmi, ad aver paura, a essere in ansia, perché non posso controllarne l’esito. Ma la fede, la fiducia di essere nelle mani di Dio e la conseguente calma, mi aiutano ad affrontare le circostanze con lo spirito giusto, con la forza necessaria che il Signore stesso mi provvede. Ricordando chi è Dio, e quello che può fare, la mia fiducia in Lui viene rinnovata: rivolgo il mio pensiero alle Sue straordinarie caratteristiche, alla Sua forza, alla Sua cura verso di me, alla Sua bontà, alla Sua fedeltà. In questo modo il mio pensiero si distoglie automaticamente dal problema che sto vivendo. Affido a lui le mie difficoltà e il mio cuore si alleggerisce. La calma, la serenità sorgono spontaneamente e il Signore mi guida nell’affrontare ogni cosa. e.s.
(18) CRISTO CI HA LIBERATI, PERCHÉ FOSSIMO LIBERI. (Galati 5:1)
Gesù ha detto: “Chi commette il peccato, è schiavo del peccato” (Giovanni 8:34). E l’apostolo Pietro ha dichiarato: “Uno diventa schiavo di ciò che l’ha vinto” (2 Pietro 2:19). L’uomo non crede a questa realtà. Si crede libero, e fa della sua libertà una licenza per peccare. Per questo la corruzione, l’immoralità, la delinquenza dilagano. Quello che ieri era considerato un male, oggi è tollerato e approvato. Gesù offre la soluzione al problema della schiavitù del peccato: “Conoscere la verità e la verità vi farà liberi… se il Figliolo vi farà liberi, sarete veramente liberi” (Giovanni 8:32,36). Il messaggio de Vangelo convince della realtà della schiavitù del peccato e chi lo accetta è perdonato, le sue catene sono sciolte. Gode della presenza e dell’amore di Dio. Ma in che senso è libero? È finalmente libero di ubbidire a Dio. Gode nel fare il bene, non ha più paura della morte e del futuro. Questa sì che è libertà! m.t.s.
(19) L’AURORA DALL’ALTO CI VISITERÀ PER GUIDARE I NOSTRI PASSI VERSO LA VIA DELLA PACE. (Luca 1:78,79)
Che splendida promessa! Chi non desidera tempi migliori o camminare nella “via della pace”? Zaccaria, antico profeta e padre di Giovanni il battista, proferì queste parole quando riconobbe nel figlio neonato, che stava tenendo fra le braccia, il “profeta dell’Altissimo”, cioè colui che sarebbe andato “davanti al Signore per preparare le Sue vie”. La pace promessa, però, non è da intendersi come assenza di guerre e contrasti tra gli uomini, bensì come riconciliazione fra l’uomo e Dio. Il piano della salvezza è stato attuato da Dio, e all’uomo non resta che accettarla in dono, cioè di credere in quello che Cristo ha compiuto sulla croce gratuitamente per chiunque mette la sua fiducia in lui. Troppo facile? No, perché l’uomo, per natura, vuole essere padrone della propria vita; quindi, accettare la salvezza di Dio significa che deve rinunciare totalmente a quel diritto d’essere lui il padrone! h.p.

(20) IO PERDONO COME TU HAI CHIESTO, DISSE IL SIGNORE. (Numeri 14:20)
Questa fu la risposta di Dio all’intercessione di Mosè per quelli israeliti che, liberati dalla schiavitù egiziana, furono spaventati dal racconto di dieci delle dodici spie mandate a esplorare il territorio cananeo loro promesso. Increduli disprezzarono il Signore e le Sue opere. Si resero anche sordi all’invito di Giosuè e Caleb nel credere alla promessa di Dio, dalla quale poi furono esclusi. Infatti non entrarono nella Terra Promessa. Molti secoli dopo, Gesù alla croce pagò il nostro castigo e noi Lo coronammo con la nostra incredulità e disprezzo. Nel rendere lo spirito Suo al Padre, pregò e ottenne il perdono per tutti noi. E tu, come puoi ricevere questo perdono? Ascolta: “Chi crede nel Figlio ha la vita eterna, chi invece rifiuta di credere al Figlio non vedrà la vita, ma l’ira di Dio rimane su di lui” (Giovanni 3:36). Così come fu per Caleb e Giosuè, le uniche due spie fedeli: “Solo coloro che credono a Dio si appropriano delle Sue promesse”. m.m.
(21) “DIO DICE: PERCHÉ TI GETTI DIETRO ALLE SPALLE LE MIE PAROLE?” (Salmo 50:16,17)
Il significato di “gettare qualcosa dietro alle spalle” è “non darsene pensiero, non prenderla in considerazione”. Quello che ho dietro alle spalle non è sotto il mio sguardo, perciò non mi coinvolge. Sono tante le cose che ci gettiamo alle spalle: certe situazioni che ci turbano, forse ricordi spiacevoli, insegnamenti trascurati: tutto questo può avere anche effetti negativi per la nostra esistenza ed equilibrio. Ma quando gettiamo dietro alle spalle le parole di Dio allora la cosa è grave. Perché? Perché le parole di Dio sono vita, salvezza eterna, pace, gioia, riposo, protezione, cibo spirituale; tutte cose di cui l’essere umano, creato a immagine e somiglianza di Dio, ha bisogno. Senza queste parole la vita è vuota, pericolosa, senza senso.
Ecco perché esiste tanto odio e violenza, perché le Sue parole sono state gettate dietro alle spalle. Non è una qualche forma di religiosità che dà pace, ma solo la Parola di Dio nel nostro cuore. Per te che leggi queste poche righe, dov’è la Parola di Dio? Se è dietro alle spalle, ti prego: prendila e portala davanti agli occhi, leggila, meditala, accettale nel tuo cuore come sola via di salvezza. w.g.
(22) QUANDO LA VITA VENIVA MENO IN ME, IO MI SONO RICORDATO DELL’ETERNO. (Giona 2:8)
“È tutto buio. C’è poco spazio per muoversi e c’è cattivo odore. Si riesce a respirare a stento e sembra di essere vicinissimi alla morte”. Il profeta Giona si trova nel ventre di un grosso pesce delle acque del Mediterraneo. Ha disubbidito alla voce di Dio e sembra proprio che adesso Dio lo abbia abbandonato. Invece no: Giona si ricorda dell’Eterno e Gli innalza una preghiera. Il Signore è buono, ascolta la sua preghiera, e lo salva da morte sicura. Da questo possiamo imparare che non c’è limite all’amore di Dio. Ricordiamoci anche oggi dell’Eterno, e non facciamolo soltanto in casi disperati! e.m.
(23) “GESÙ È POSTO A CADUTA E A RIALZAMENTO DI MOLTI”. (Luca 2:34)
Con la Sua venuta sulla terra, Gesù ha diviso in due la storia dell’umanità. Egli non era soltanto un operatore di bene: si è dato volontariamente a morire sulla croce per noi esseri umani, ma poi è stato “rialzato” con la risurrezione. Oggi parlare di Gesù, spesso può dare fastidio, forse perché inconsciamente tutti sappiamo di essere “caduti”, mancanti alla legge di Dio e che non possiamo stare “in piedi” davanti alla Sua giustizia e santità. Ma il Suo amore viene incontro a chi, riconoscendo le proprie cadute, viene rialzato, risuscitato a una nuova vita e salvato dal giusto giudizio di Dio (leggi Giovanni 5:24) Ancora oggi l’opera di Cristo sulla croce contraddistingue l’uomo caduto da quello rialzato. E tu in che posizione vuoi presentarti davanti a Dio? b.s.
(24) IN CRISTO GESÙ QUELLO CHE VALE È LA FEDE CHE OPERA PER MEZZO DELL’AMORE. (Galati 5:6)
Per un vero cristiano non è possibile pensare al Cristianesimo in termini di “religione”. Il Cristianesimo non è fatto di riti o regole da osservare, ma è la vita di Cristo che si esprime attraverso quella di chi ha veramente creduto in Lui. Il versetto di oggi illustra mirabilmente, seppure in modo sintetico, questa realtà. Il cristiano non cerca più la salvezza, perché è certo d’averla ottenuta per fede. Egli vive la salvezza lasciando a Cristo il governo della propria vita e ricercando la Sua volontà, per servirLo e fare quelle “buone opere che Dio ha precedentemente preparate” (Efesini 2:10). La molla che spinge a questo è l’amore che ha sparso nei nostri cuori (Romani 5:5). L’amore verso Dio e verso il prossimo, questo è ciò che conta. Non è religione, ma vita. È così per te? g.b.
(25) LA TUA FIDUCIA SIA POSTA NELL’ETERNO. (Proverbi 22:19)
Di cosa fidi? Delle tue intuizioni? Della capacità acquista con l’esperienza di valutare correttamente le situazioni e sai subito come agire in date circostanze? La Bibbia avverte: “Non ti appoggiare sul tuo discernimento” (Proverbi 3:5). Anche noi il massimo buon senso si corre il rischio di fraintendere le ragioni che spingono gli altri ad agire, magari attribuendo loro le colpe che non hanno, o di farsi condizionare da situazioni spiacevoli negative. Avere fiducia in Dio significa credere che le valutazioni che Dio fa sono giuste. Se, per esempio una persona ci offende con parole amare, la soluzione di Dio è “perdonalo”, ed è il contrario di ciò che si farebbe naturalmente. Una tale fiducia in Dio non si raggiunge immediatamente, ma attraverso una comunione continua e costante con Lui che permette di apprezzare sempre meglio la realtà della Sua saggezza e della Sua potenza. o.t.
(26) ACCUMULATEVI DEI TESORINEL CIELO. (Matteo 6:20)
Per diversi anni un’anziana signora americana era impegnata, ogni pomeriggio, a pregare. Tutti i giorni dalla sua finestra guardava i ragazzi entrare e uscire dalla scuola di fronte a casa sua e pregava, pregava e pregava ancora. Cosa è successo? Uno di quei ragazzi era George Verwer, fondatore di OM (Operazione Mobilitazione), una delle più grandi missioni, impegnata a 360° in tutto il mondo. George era un ragazzo come tanti, ignaro dell’investimento spirituale di quella donna che pregava costantemente per lui. Egli sapeva poco o niente di Gesù e certamente non mirava a diventare un evangelista, fin tanto che non incontrò il Signore e decise di seguirLo. Possiamo occupare il nostro tempo in molti modi e possiamo anche investirlo nella “Banca del cielo”. A cosa o a chi stai dedicando il tuo tempo? Cosa stai accumulando? m.f.
(27) LO SPIRITO DI DIO MI HA CREATO, IL SOFFIO DELL’ONNIPOTENTE MI DA VITA. (Giobbe 33:4)
Una mattina l’organista di una chiesa si stava esercitando su un pezzo di F. Mendelssohn. Dopo averlo suonato diverse volte senza mai riuscire a farlo bene, frustrato prese lo spartito e s’incamminò verso l’uscita. Ad assistere a questa scena c’era un uomo seduto nell’ultima fila che gli chiese di poter suonare quel pezzo. L’organista rispose che non permetteva a nessuno di toccare l’organo, ma l’uomo insistette con gentilezza e, e l’altro acconsentì. Al tocco di quell’estraneo, la chiesa si riempì di musica bellissima suonata eccellentemente, tanto che l’organista stupito si avvicinò all’uomo e gli chiese: “Scusi, ma lei chi è?”. L’uomo rispose: “Io sono Felix Mendelssohn”. Spesso dalla nostra vita non riusciamo a trarre che note di delusione, insoddisfazione, sofferenza e malattia. Come quell’organista, facciamo del nostro meglio, mai risultati sono deludenti. L’unica soluzione, allora, è lasciar “suonare” Colui che ci ha creati e ci dà vita: Dio. Solo così la nostra vita si riempirà di tutte quelle bellissime note che Egli ha già scritto per la colonna sonora della nostra esistenza. r.b.
(28) CHI HA PRESO LE DIMENSIONI DEL CIELO CON IL PALMO DELLA MANO? (Isaia 40:12)
Il brano da cui è tratto il versetto di oggi ci parla della grandezza e della potenza di Dio. Egli è il Dio Eterno, il Creatore degli estremi confini della terra, è infinito e onnipotente. Non ha limiti, ci tiene nelle Sue mani. La Bibbia ci parla non solo della grazia, delle compassioni e dell’amore di Dio, anche della Sua maestà e della Sua signoria su tutte le creature. Dio è più grande delle nazioni, che non sono nulla davanti a Lui. Egli è più grande delle nazioni, che non sono nulla davanti a Lui. Egli è più grande del mondo e di tutto ciò che si trova in esso. Egli è superiore ai potenti di questo mondo, ai capi di governo e di stato. È il Signore della storia, il Creatore dell’universo intero. Non vi è niente di troppo difficile per Lui! Egli agisce, salva e trasforma la vita di tutti coloro che si affidano a Lui. Possiamo confidare pienamente in Lui. p.d.n.
(29) PER MEZZO DI GESÙ, CHIUNQUE CREDE È GIUSTIFICATO. (Atti 13:39)
Nella sinagoga di Antiochia di Pisidia, davanti alla folla di Giudei riuniti il sabato per la lettura della legge e dei profeti, davanti a uomini convinti che la dichiarazione di giustizia si potesse ottenere soltanto attraverso una scrupolosa osservanza della legge, Paolo lancia questo messaggio per loro sconvolgente: “Solo per mezzo della fede in Gesù è possibile essere dichiarati giusti davanti a Dio”. In parole povere: “Le opere della legge non bastano per farvi essere giusti davanti a Dio, nessuno di voi può più viere in questa illusione. Per questo Dio ha mandato Suo Figlio: Egli morendo per ciascuno di voi, rende possibile il perdono totale di Dio sui vostri peccati . . . davanti a Dio così non apparirete più come peccatori, ma sarete dichiarati giusti”. Questo non è un messaggio per altri tempi: è un messaggio anche per oggi! Purtroppo il cristianesimo è in gran parte ricaduto nelle forme della religione, nella presunzione di una giustificazione-salvezza da conquistare con le proprie con le proprie opere. Il messaggio dell’Evangelo rimane però sempre lo stesso: solo per la fede personale in Gesù si può essere giustificati. p.m.
(30) FELICE L’UOMO CHE HA COMPASSIONE, DÀ IN PRESTITO, NON VACILLERÀ MAI. (Salmo 112:5,6)
“Vi è più gioia nel dare che nel ricevere”, ha detto Gesù (Atti 20:35), ma se siamo onesti dobbiamo ammettere che non ci è facile riconoscere la verità di queste parole. La realtà è che siamo egoisti e crediamo che per essere felici ci manca sempre qualche cosa. Ci aspettiamo quindi la felicità dal ricevere quello che ancora non abbiamo. Ma in questo modo dimostriamo che adesso non siamo felici. Se uno invece dona volentieri, vuol dire che è già felice e desidera accrescere la sua felicità condividendola con altri. Il Signore Gesù non ha lasciato il Padre per venire sulla terra a cercare una felicità che gli mancava. Egli ha dato Sé stesso per accrescere la Sua gioia, dando la possibilità agli uomini di condividere la Sua comunione con il Padre. Se abbiamo accolto questa possibilità, siamo diventati partecipi della Sua gioia, e quindi non ci sembra strano accrescere la nostra gioia ricercando quella degli altri attraverso la condivisione di quello che abbiamo ricevuto dal Signore. m.c.
(31) RITORNERAI ALL’ETERNO TUO DIO, CON TUTTO IL TUO CUORE E TUTTA L’ANIMA TUA. (Deuteronomio 30:10)
Da dove viene tutto questo male e questa violenza che pervadono la nostra società? Dalle cattive condizioni sociologi, dal sentimento intenso di vuoto, di disperazione, dalla mancanza assoluta di prospettive future? A tutte queste domande la Bibbia dà una risposta, affermando che è dal di dentro, dal cuore dell’uomo, che vengono “cattivi pensieri, furti, omicidi, malvagità, frode, stoltezza” (Marco 7:21-22), e dà anche il rimedio. L’amore e la grazia di Dio ci spingono ad assumerci le nostre responsabilità, a riconoscere i nostri errori e a ritornare a Lui per mezzo di Gesù Cristo. La pace nella quotidianità delle nostre giornate e il guardare con fede verso il futuro, malgrado le circostanze, nascono nei nostri cuori dalla scelta si intrattenere con Dio un rapporto intimo e profondo, che ci porta a ubbidire ai Suoi comandamenti, ad amarLo in modo completo (con tutto il cuore) e a permetterGli di entrare in ogni aspetto del nostro essere e della nostra vita (con tutta l’anima). g.f.r.
GIUGNO
(1) “DIO CI ILLUMINI GLI OCCHI DEL VOSTRO CUORE” (Efesini 1:18)
Se tu dovessi rappresentare graficamente questo versetto cosa disegneresti? L’idea di un cuore capace di vedere come se fosse fornito di due occhi è un po’ strana, ma efficace, perché il nostro cuore se non è illuminato della Luce divina è nelle tenebre. Quindi per vedere bene davvero, non bastano i nostri due occhi, c’è una vista più profonda, non misurabile con apparecchi ottici e purtroppo non “correggibile” con l’uso di un buon paio di lenti. Gli occhi del cuore possono essere curati solo quando avvertiamo la realtà di quel buio interiore per cui ci interroghiamo su cosa fare per trovare la luce. Gesù disse di Sé: “Io sono la Luce del mondo, chi viene a Me non sarà più nelle tenebre”. Quella Luce è la sola che possa spazzare via il buio del cuore, la confusione dell’anima, la tristezza esistenziale. a.m.
(2) TUTTI SONO SOTTO IL DOMINIO DEL PECCATO. (Romani 3:9)
Che delusione! Era la prima volta che mi davo al giardinaggio e avevo annaffiato con grande cura le piante di pomodoro… ma ora che era arrivato il momento di raccoglierli, non ce n’era neanche uno sano! Capita – mi è stato detto da un esperto – che, quando certe malattie colpiscono le piante, tutto il frutto che portano è malato. Così è per l’uomo. Dal momento della ribellione a Dio da parte di Adamo ed Eva, il peccato ha colpito l’intera umanità, e l’uomo, per quanto possa impegnarsi, non riuscirà mai a liberarsene (“…gli uomini saranno egoisti, amanti del denaro, vanagloriosi, superbi, bestemmiatori, ribelli ai genitori, ingrati, irreligiosi, insensibili, sleali, calunniatori, intemperanti, spietati…” 2 Timoteo 3:2-4) Ma Dio pretende la santità! Come può, allora l’uomo salvarsi? Non può! Ecco perché è stato Dio stesso a fornire all’uomo la via della salvezza, gratuitamente, mediante la fede; non per opere, perché sono macchiate dal peccato. h.p.
(3) LAVAMI DA TUTTE LE MIE INIQUITÀ E PURIFICAMI DAL MIO PECCATO. (Salmo 51:2)
Qualche tempo fa trasmisero in televisione il film, “Mission” in cui un uomo, per espiare i propri peccati, si arrampicava su una montagna con un grosso peso addosso. Certo si trattava solo di un film, ma al tempo stesso fotografa bene quel pensiero innato che c’è nell’uomo: sacrificarsi per espiare i propri peccati. Però, dalla lettura della Bibbia, apprendiamo che solamente Dio è Colui che può perdonare i peccati (Marco 2:7). Per questo il salmista Davide, come apprendiamo dal testo di oggi, dopo aver peccato di adulterio, si rivolse all’unica Persona che potesse perdonarlo: il Signore. Difatti ha prestabilito Gesù Cristo come sacrificio espiatorio per i peccati di tutto il mondo (leggi Romani 3:25-26; Ebrei 9:14,26; 1 Giovanni 2:2). E tu, che leggi questo foglietto, se senti il peso dei peccati gravare su di te, su chi fai affidamento per ottenere il perdono? Su te stesso, su di un uomo, magari un religioso oppure vuoi prendere esempio da Davide? n.s.
(4) CHI SI ABBASSA, SARÀ INNALZATO. (Luca 18:14)
In queste poche parole sono racchiusi due atteggiamenti umani: l’orgoglio e l’umiltà. Occorre ammettere che il primo è il modo d’essere più diffuso e più facile da seguire. Tutti noi siamo infatti inclini a vantarci di ciò che siamo e di ciò che abbiamo, e tendiamo a mettere in risalto la nostra intelligenza e i nostri beni. Se questo è il nostro modo corrente di rapportarci con il mondo, il Signore ci dice che è completamente sbagliato e che dobbiamo capovolgere del tutto questo tipo di pensiero. Il richiamo di Dio per questa nuova giornata è piuttosto quello di mettere a beneficio degli altri ciò che abbiamo ricevuto in dono da Dio. In tutta la Bibbia ci sono numerose evidenze di come Dio rialza e gradisce le persone umili e miti, mentre al contrario umilia inevitabilmente gli orgogliosi e gli alteri. In un altro brano Gesù prende come esempio di umiltà e di semplicità un piccolo bambino, incoraggiandoci a imitare queste sue caratteristiche. L’esempio più chiaro ci è dato tuttavia da Gesù stesso che, lasciando la gloria del cielo, è venuto sulla terra come uomo per giunta in mezzo ai più umili e ai più poveri. s.p. (5)GUAI A QUELLI CHE NON PONGONO MENTE A CIÒ CHE FA IL SIGNORE.
(Isaia 5:11,12)
Quando apriamo un giornale, di solito leggiamo con attenzione quello che hanno detto e
fatto i potenti della terra, cioè i capi di governo e tutti coloro dalle cui decisioni dipen- ono molti fatti della vita sociale. Stranamente invece, la maggior parte delle persone
non si cura di ciò che ha detto e fatto, e di ciò che dice e fa ancora oggi la Persona più
potente della terra: il Creatore. Qualcuno dirà che non esiste un Creatore, o che, se
esiste, non si sa che cosa vuole perché nessuno l’ha mai incontrato. Ed è proprio a queste
persone che sono rivolte le parole del testo di oggi: “ Guai!”. Guai a quelli che non si
interessano di sapere se Dio ha parlato, che cosa ha detto e che cosa richiede. E se
qualcuno vuol sapere dove si trova la presentazione delle parole e delle azioni di Dio,
sappiamo qual è la risposta da dare: nella Bibbia. m.c.
(6)GESÙ DISSE: SEGUIMI! ED EGLI, ALZATOSI, LO SEGUÌ. (Matteo 9:9) Matteo, autore dell’omonimo Vangelo, descrive con discrezione e sobrietà il suo incontro personale con il Signore Gesù. “SeguiMi!”, fu la chiamata del Maestro. Una sola parola, eppure così chiara ed efficace. È proprio vero che a volte i metodi del Signore ci riempiono di stupore. La risposta di Matteo, però, è ancor più sorprendente. Non replicò verbo, nessun commento in merito, ma un solo atto deciso e radicale: “…alzatosi, Lo seguì”. Chi era Matteo? “Uno che lavorava per i Romani e faceva l’esattore delle tasse”, risponderebbe qualcuno. Risposta esatta! Ma il racconto biblico non si ferma a questo. Più tardi, a tavola in casa di Matteo, di fronte all’ipocrisia dei farisei, Gesù affermò: “Non sono i sani che hanno bisogno del medico, ma i malati!” Matteo era un peccatore perduto e aveva bisogno, spiritualmente, del Medico per eccellenza: Gesù. Ecco perché si alzò e decise di seguirLo. E, se in questo momento, dopo aver ascoltato questa breve riflessione, Gesù dovesse dirti: “SeguiMi, che cosa faresti? s.v.
(7) OGNI UOMO PIO T’INVOCHI, O DIO, MENTRE PUOI ESSERE TROVATO. (Salmo 32:6)
La prima condizione per invocare Dio è quella di essere un uomo pio”. Pio significa “santo” “timorato di Dio”, una persona, cioè, che desidera conoscere e ubbidire al suo Creatore. Nel Nuovo Testamento leggiamo la storia vera di un uomo pio che desiderava trovare Dio. Si chiamava Cornelio e, pensate un po’, era italiano come noi! (Leggi la sua storia in Atti 10). Desiderava conoscere Dio, e, siccome rispondeva ai requisiti per TrovarLo, Dio non tardò a rivelarsi a Lui! Così è ancora oggi. Se vuoi conoscere Dio, leggi la Sua Parola con uno spirito d’umiltà, invocaLo (cioè rivolgiGli la tua preghiera) ed Egli si farà trovare da te! Dio desidera che tutte le persone abbiano il desiderio di cercarLo, anche se ciò inizialmente significa cercarLo “andando come a tastoni, benché Egli non sia lontano da ciascuno di noi” (Atti 17:27). Che bello: Dio non è lontano da noi, non è lontano da te! e.m.
(8) LA PAROLA DEL SIGNORE È VERITÀ. (1 Re 17:24)
Quando ho il privilegio di parlare con qualcuno del Signore mi sento spesso dire: “Ma chi dice la verità? Ognuno presenta la sua religione come il migliore prodotto sulla piazza, come si fa a sapere chi ha ragione?”. Sono delle obiezioni molto sagge e direi logiche, visto il proliferare di sette e idee strane. Cosa rispondere a questa domanda? È molto semplice! Non abbiamo nessuna religione da offrire o altro prodotto religioso, ma abbiamo una Via da indicare che è Gesù stesso: “Gesù disse: Io sono la Via, la Verità e la Vita, nessuno viene al Padre se non per mezzo di Me” (Giovanni 14:6). -Satana è il padre della menzogna, quindi cerca di creare confusione così che la verità venga in qualche modo nascosta: la menzogna è sinonimo di inganno, di tenebre. –Dio è Verità. Gesù, la Parola incarnata, è Verità e Luce. Allora per sapere chi dice la verità non c’è altro da fare che andare alla VERITÀ, alla Parola del Signore: troverai tutte le risposte e soprattutto la Via per avere pace con Dio. w.g.
(9) OGNI GINOCCHIO SI PIEGHERÀ DAVANTI A ME, DICE IL SIGNORE. (Romani 14:11)
Se guardando intorno a noi pensiamo che oggi ci si cura poco di Dio e dei Suoi insegnamenti o, addirittura, Lo si respinge negando la Sua presenza e il Suoi intervento, se questa consapevolezza ci dispiace e ci rattrista, consoliamoci con la promessa che leggiamo all’inizio di questa pagina. Un giorno, che Dio stesso nella Sua grande saggezza ha stabilito, avverrà che tutti si sottometteranno a Lui. Quasi non riusciamo a immaginare la scena: nello stesso istante vecchi e giovani, uomini e donne si inginocchieranno davanti al Signore. Un altro versetto va oltre nei particolari e specifica che “nel nome di Gesù” si piegherà “ogni ginocchio nei cieli, sulla terra e sotto terra” (Filippesi 2:10). Tutti gli abitanti dell’universo, ovunque essi si trovino, si inchineranno davanti a Lui. A che fine? Affinché “ogni lingua confessi che Gesù Cristo è il Signore, alla gloria di Dio Padre” (Filippesi 2:11). Quale gioia sarà vedere finalmente riconosciuta la sovrana maestà del nostro Signore! a.r.m.
(10)SE UN UOMO PECCA CONTRO IL SIGNORE, CHI INTERCEDERÀ PER LUI? (1 Samuele 2:25)
Il bisogno di un mediatore è antico e profondo nell’animo umano. Anche Giobbe esclamò appassionatamente: “Non c’è fra noi un arbitro che posi la mano su tutti e due!” (Giobbe 9:33). A questo bisogno così radicato nei cuori, si è cercato di rispondere in tanti modi: da Maria invocata come “porta del cielo”, a Padre Pio, ai propri cari defunti invocati per ottenete protezione. Sono tutti tentativi umani e sbagliati; la vera risposta completa e risolutiva è Gesù Cristo. “Infatti c’è un solo mediatore fra Dio e gli uomini, Cristo Gesù” (1 Timoteo 2:5); è Lui che alla destra di Dio intercede per noi (vedi Romani 8:34). Se crediamo in Cristo che è morto in croce per i nostri peccati, se Lo seguiamo, non abbiamo più bisogno di cercare mediatori qua e là: la potenza del grande unico Mediatore è per noi. Il nostro rapporto con Dio cambia e tutta la nostra vita è benedetta e trasformata. l.p.
(11)CHI MI AMA SARÀ AMATO DAL PADRE MIO, DISSE GESÙ. (Giovanni 14:21)
Quest’affermazione di Gesù è rivolta ai Suoi discepoli come incoraggiamento. Il momento della Sua morte si stava avvicinando, e Gesù voleva che sapessero che Dio Padre li amava e che si sarebbe occupato di loro, anche quando Gesù stesso non sarebbe più stato con loro di persona. Aveva appena finito di dire loro che chi osserva i Suoi comandamenti dimostra di amarlo; e qui invece ribadisce che chi ama Lui, è a sua volta amato dal Padre. Ma non è la nostra ubbidienza ai Suoi comandamenti che ci rende figli Suoi, ma la nostra fece posta in LUI; la nostra ubbidienza ai Suoi comandamenti è la conseguenza di una vita già rinnovata da Lui. L’opera della salvezza è di portata universale, ma è efficace solo per chi, come i discepoli, è stato toccato della Sua grazia. h.p
(12)ASCOLTATE LA MIA VOCE E IO SARÒ VOSTRO DIO. (Geremia 11:4)
Cerca di immaginare un genitore che scongiura il proprio figlio ad ascoltare i suoi consigli perché intuisce in quali guai potrebbe cacciarsi. Purtroppo le cronache quotidiane sono piene di bravate o delinquenze di persone che hanno sottovalutato i potenziali pericoli a cui si esponevano. In questo brano troviamo un quadro molto simile. Il Signore scongiura il Suo popolo a ubbidire ai Suoi comandamenti (Geremia 11:7). Non c’è volontà di coercizione, ma un profondo desiderio di recare felicità e giustizia. Come un padre vuole il meglio per il suo figlio, così il Signore vuole il meglio per ogni uomo, come scrive il profeta Geremia: “Camminate in tutte le vie che vi prescrivo, affinché siate felici” (Geremia 7:23). o.t.

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